في الكيبوب، تختار الفرقة عادةً وجهًا واحدًا. بريئًا كان أم شرسًا، يُحسم المفهوم مرّة واحدة ويتحوّل كل ما بعده إلى تنويعات عليه. العضوات الأربع اللواتي ظهرن لأول مرة في 1 أغسطس 2014 بالأغنية الرقمية المنفردة «Happiness» لم يتخذن ذلك القرار قط، لأن الاسم نفسه كان يحمل مفهومين اثنين منذ البداية: «Red» للجانب الصارخ الجريء، و«Velvet» للجانب الأنيق الهادئ. وبحسب وصف الوكالة نفسها، لم يكن هذان تناقضًا يحتاج إلى حسم، بل درجين يُفتحان بالتناوب.
وبعد اثني عشر عامًا بالتمام، في 1 أغسطس 2026، وقفت Red Velvet على مسرح Hwajeong Tiger Dome في جامعة كوريا بسيول ضمن حفل الجماهير A Day in Red & Velvet، المقام في ذكرى ظهورهنّ الأول. نفدت تذاكر العروض الثلاثة كلها في الفترة من 31 يوليو إلى 2 أغسطس — إذ استنفد البيع المسبق لنادي المعجبين وحده المقاعد، فاقتضى الأمر فتح موعد إضافي.
اثنا عشر عامًا ليست مدة قصيرة لفرقة فتيات في الكيبوب. خلال هذه المدة بلغت Red Velvet المركز الأول في مخطط الألبومات الكوري الرسمي Circle ثلاث عشرة مرة، موسّعةً رقمها القياسي في عدد الألبومات المتصدّرة لفرقة فتيات، وتجاوز ألبومها المصغّر الصادر عام 2022 The ReVe Festival 2022 – Birthday حاجز 1,048,239 نسخة ليصبح أول ألبوم لها يتخطى المليون. وتجاوز مجموع مرات الاستماع لها على سبوتيفاي 3.6 مليار (kworb، حتى 30 يوليو 2026). وفي 2024، عامها العاشر، منحها الألبوم المصغّر Cosmic أول دخول لها إلى بيلبورد 200.
قراءة هذه الأرقام وحدها تُظهر فرقة صمدت فحسب. لكن التدقيق قليلًا في هذه السنوات الاثنتي عشرة يكشف أمرًا آخر — فسبب صمودها وسبب امتناعها عن تضييق هويتها يتبيّن أنهما الشيء نفسه.
محرّكان وفرقة واحدة
ما يفصل Red Velvet عن أي فرقة أخرى من جيلها يبدأ من البنية نفسها. فقد شغّلت نوعين من الموسيقى جنبًا إلى جنب منذ البداية. يتكفّل «Red» بالجانب المشرق الفوّار — دانس بوب وإلكترونيك وتروبيكال هاوس. ويحمل «Velvet» الجانب الناضج، المتراكب بملامس الآر أند بي والسول والجاز. كثير من فرق الكيبوب بدّلت مفاهيمها في منتصف الطريق، لكن الحفاظ على المحورين معًا بالتوازي منذ الظهور الأول يُعدّ نادرًا في أغلب القراءات النقدية.
الجدول 1. الأغاني التي تُعرّف مفهومَي Red Velvet
| المحور | أغانٍ تمثيلية | الصوت |
|---|---|---|
| Red | «Happiness»، «Ice Cream Cake»، «Dumb Dumb»، «Red Flavor»، «Power Up» | دانس بوب، EDM، تروبيكال هاوس |
| Velvet | «Automatic»، «Peek-A-Boo»، «Bad Boy»، «Psycho» | آر أند بي، سول، أوربان |
| مزيج | «Russian Roulette»، «Rookie» | عناصر من المحورين |
عملت هذه البنية بوصفها رخصةً للتجريب. ففي «Feel My Rhythm» (2022) وُضع إيقاع تراب تحت وتريات مأخوذة من مقطوعة باخ Air on the G String، وسبب أن اقتباسًا كلاسيكيًا داخل بوب الآيدولز لم يبدُ مقحمًا يعود في جانب كبير منه إلى السنوات التي أمضتها الفرقة وهي تتنقّل بين لغتين موسيقيتين.
وتذهب بعض القراءات أبعد من ذلك، إذ تنسب إلى الفرقة دور السابقة البنيوية للعوالم المتعدّدة الطبقات وذات الذات المزدوجة التي شيّدتها الأجيال اللاحقة. والمسار الذي سلكته فرقة أصغر في الوكالة نفسها يجعل هذا الخيط أوضح للعيان (مراجعة aespa).
ملكات المفاهيم
القوة الثانية هي عادة إخفاء حكاية مختلفة تحت سطح مبهج — وهو سبب تسمية الجمهور والنقاد لهنّ بملكات المفاهيم. فمن إطار المشجّعات في أغنية الظهور الأول «Happiness»، مرورًا بسرديات المفاجأة في «Russian Roulette» و«Peek-A-Boo»، وصولًا إلى الفقد والندم اللذين يسريان في ألبوم الاستوديو Chill Kill الصادر عام 2023، حافظ عملهنّ البصري عمومًا على لحن مرح واستعارة باردة داخل الإطار نفسه.
والتقطت الأعمال الأكاديمية هذا الأسلوب أيضًا. فقد قرأت إحدى الدراسات الفيديوهات الموسيقية لأغنيتَي «Bad Boy» و«Psycho» بوصفها حالة قلب لنظرة راسخة، إذ وضعت لامبالاةً باردة بلا ابتسامة في موضع كان يُنتظر فيه من مغنيات الآيدول تقديم الإذعان والفتنة.
والخيوط السردية الممتدة بين الألبومات توقيع آخر للفرقة. فقد ربطت سلسلة The ReVe Festival الثلاثية عام 2019 ثلاثة إصدارات في عالم واحد يدور في مهرجان متخيَّل، واستُعيدت رموزها في سلسلة 2022.
وهذا النوع من البنية يغيّر طبيعة الجمهور كذلك. فقد أُعلن اسم الجمهور الرسمي ReVeluv في 26 أبريل 2017، في اليوم الألف للفرقة. و«ReVe» يجمع الحرفين الأولين من Red وVelvet، ويعني في الوقت نفسه «الحلم» بالفرنسية (rêve). ولأن المفاهيم تترك مساحة واسعة للتأويل، بنى ReVeluv ثقافة تشاركية — تحليل الرموز وتبادل أعمال المعجبين مع كل ألبوم جديد.
أرقام لم تتوقف عن النمو
القوة الثالثة هي الأداء. فاللافت في سجل Red Velvet ليس الذروة نفسها، بل أن الأرقام واصلت الحركة بعدها.
ثلاثة عشر ألبومًا في المركز الأول على مخطط Circle، أحدثها حين تصدّر Chill Kill المخطط في الأسبوع الثالث من ديسمبر 2023 ومدّد الرقم القياسي لفرق الفتيات مجددًا. وعلى صعيد المبيعات المادية، بلغ The ReVe Festival 2022 – Birthday رقم 1,048,239 نسخة في 2022 ليصبح أول ألبوم للفرقة يتخطى المليون، وتجاوز Feel My Rhythm 700,000 نسخة في العام نفسه.
الجدول 2. مجموع مرات الاستماع على سبوتيفاي للأغاني المميّزة (kworb، حتى 30 يوليو 2026)
| الأغنية | مجموع مرات الاستماع |
|---|---|
| «Psycho» | نحو 564.29 مليون |
| «Bad Boy» | نحو 366.09 مليون |
| «Russian Roulette» | نحو 253.49 مليون |
| «Peek-A-Boo» | نحو 248.10 مليون |
| «Red Flavor» | نحو 223.25 مليون |
| «Feel My Rhythm» | نحو 187.80 مليون |
أما الاختراق الأمريكي فجاء متأخرًا. فقد دخل Cosmic إلى بيلبورد 200 في المركز 145 عام 2024، وهو أول دخول للفرقة على الإطلاق — وأول دخول يأتي في عامها العاشر، وهو ليس الترتيب المعتاد لمنحنى النمو.
وتراكم التقدير خارج المخططات أيضًا. فقد فازت «Red Flavor» بجائزة أفضل أغنية بوب في الدورة الخامسة عشرة من Korean Music Awards عام 2018، ووضعت قائمة بيلبورد لأفضل 100 أغنية كيبوب في عقد 2010 أغنية «Red Flavor» في المركز الثاني و«Bad Boy» في المركز 27. وفي جولتها الرابعة R to V عام 2023، تصدّرت الفرقة العرض لأول مرة في أربع مدن أوروبية — باريس وبرلين وأمستردام ولندن — وفي العام نفسه كانت فرقة الكيبوب الوحيدة المدعوّة إلى مهرجان Primavera Sound في إسبانيا.
مبنيّة على العودة
القوة الرابعة تسكن في السرد. فهذه السنوات الاثنتا عشرة لم تكن خطًّا مستقيمًا نظيفًا؛ إنها أقرب إلى منحنى من التوقّفات والعودات.
ولم تكن الفرقة ممن انطلق إلى القمة منذ البداية أيضًا. فالنقطة التي ترسّخ عندها الاعتراف الجماهيري بوضوح تُوضع عادةً عند «Red Flavor» عام 2017، أي بعد ثلاث سنوات من الظهور الأول — ثلاث سنوات من التراكم سبقت ذلك.
جاء أطول توقّف في ديسمبر 2019. فقد أُصيبت المغنية الرئيسية Wendy أثناء بروفة لبثّ تلفزيوني، وتوقّفت أنشطة الفرقة، واستغرق التعافي أكثر من عام. ووقفت الخمس معًا على المسرح مجددًا في 1 يناير 2021 في الحفل الإلكتروني SMTOWN LIVE: Culture Humanity، وكانت الأغنيتان اللتان قُدّمتا ذلك اليوم «Bad Boy» و«Peek-A-Boo». وفي أغسطس من العام نفسه، أكمل الألبوم المصغّر Queendom عودة الفرقة كاملةً.
وفي 2025 تغيّر شكل إدارة الفرقة مرّة واحدة. فقد أنهت Wendy وYeri عقديهما الحصريين الفرديين مع الوكالة. وأشار الإعلانان كلاهما إلى أن أنشطة الفرقة ستستمر، وانتقلت Red Velvet فعلًا إلى فصلها التالي بخمس عضوات. وفريق يواصل العمل بعد تباعد الترتيبات التعاقدية لأعضائه مع الوكالة لا يزال بنية غير شائعة في الكيبوب.
والآن، Velvet Summer
تعيد عودة 2026 الفرقة كاملةً بعد نحو عامين. فآخر ألبوم للفرقة بتشكيلتها الكاملة، Cosmic، صدر في يونيو 2024، وامتلأت المدة منذ ذلك الحين بألبومات فردية وجولات وأعمال تمثيلية.
فتح حفل الجماهير الباب أولًا: ثلاثة أيام من 31 يوليو إلى 2 أغسطس، ونفدت تذاكر العروض الثلاثة كلها. وبُثّت الليلة الأخيرة عبر الإنترنت، وقُدّمت فيها الأغنية الجديدة «Surfin’ Boy» لأول مرة.
يصدر الألبوم في 3 أغسطس الساعة 6 مساءً بتوقيت كوريا بخمس أغنيات. وتضع الأغنية الرئيسية «Surfin’ Boy» إيقاع هاوس فوق غيتار بوسا نوفا متراخٍ وإيقاع ريغي غير مستعجل — صيف بنبرة أخفض من أغاني المواسم المشرقة عالية التباين التي عُرفت بها الفرقة. وكتبت Joy كلمات الأغنية الرئيسية وأغنية الألبوم «Hawaii» بمفردها.
ويقول عنوان الألبوم شيئًا إضافيًا. Velvet Summer. الصيف هو الأرض التي ظلّت الفرقة تبنيها تحت اسم «Red» طوال اثني عشر عامًا؛ و«Velvet» هو الدرج المقابل. ووضع هاتين الكلمتين في عنوان واحد يبدو أقرب إلى إجابة منه إلى وصف — إجابة مفادها أنهنّ، بعد اثني عشر عامًا، ما زلن لا ينوين الاختيار. تمامًا كما لم يفعلن في البداية.