No K-pop, um grupo costuma escolher um rosto. Inocente ou intenso, um conceito é definido e tudo o que vem depois vira uma variação dele. As quatro integrantes que estrearam em 1º de agosto de 2014 com o single digital “Happiness” nunca fizeram essa escolha, porque o próprio nome já carregava duas. “Red” para o lado vívido e ousado, “Velvet” para o lado elegante e contido. Pela descrição da própria gravadora, não se tratava de uma contradição a ser resolvida, e sim de duas gavetas a serem abertas alternadamente.
Exatamente doze anos depois, em 1º de agosto de 2026, o Red Velvet subiu ao palco do Hwajeong Tiger Dome, na Korea University, em Seul, para o fan concert A Day in Red & Velvet, realizado na data de aniversário da estreia. Os três shows, de 31 de julho a 2 de agosto, esgotaram — só a pré-venda para o fã-clube já lotou a casa, e uma data extra precisou ser aberta.
Doze anos não é um percurso curto para um grupo feminino de K-pop. Nesse período, o Red Velvet chegou ao primeiro lugar da Circle, a parada oficial de álbuns da Coreia, treze vezes, ampliando o próprio recorde de álbuns número 1 por um grupo feminino, e o EP de 2022 The ReVe Festival 2022 – Birthday passou de 1.048.239 cópias e se tornou o primeiro álbum do grupo a vender mais de um milhão. Os streams acumulados no Spotify ultrapassaram 3,6 bilhões (kworb, dados de 30 de julho de 2026). Em 2024, seu décimo ano, o EP Cosmic rendeu a primeira entrada na Billboard 200.
Lidos apenas como números, esses dados descrevem um grupo que simplesmente durou. Ao olhar um pouco mais de perto para esses doze anos, porém, outra coisa aparece — o motivo pelo qual duraram e o motivo pelo qual nunca estreitaram a própria identidade são, no fim, a mesma coisa.
Dois motores, um só grupo
O que separa o Red Velvet de qualquer outro grupo de sua geração começa pela própria estrutura. Elas conduzem dois tipos de música lado a lado desde o início. O “Red” cuida do lado luminoso e efervescente — dance pop, eletrônico, tropical house. O “Velvet” carrega o lado maduro, com as texturas de R&B, soul e jazz sobrepostas. Muitos grupos de K-pop trocaram de conceito no meio do caminho, mas sustentar os dois eixos em paralelo desde a estreia é raro, segundo a maior parte da crítica.
Tabela 1. Músicas que definem os dois conceitos do Red Velvet
| Eixo | Músicas representativas | Som |
|---|---|---|
| Red | “Happiness”, “Ice Cream Cake”, “Dumb Dumb”, “Red Flavor”, “Power Up” | Dance pop, EDM, tropical house |
| Velvet | “Automatic”, “Peek-A-Boo”, “Bad Boy”, “Psycho” | R&B, soul, urban |
| Misto | “Russian Roulette”, “Rookie” | Elementos dos dois eixos |
Essa estrutura funcionou como uma licença para experimentar. “Feel My Rhythm” (2022) colocou uma batida trap sob as cordas sampleadas de Air on the G String, de Bach, e o fato de uma citação clássica dentro do pop idol não soar forçada tem muito a ver com os anos que esse grupo já havia passado transitando entre duas gramáticas.
Algumas leituras vão além e creditam ao grupo o papel de precedente estrutural para os universos em camadas, de duplo eu, que gerações seguintes viriam a construir. O caminho seguido por um grupo mais novo da mesma gravadora deixa essa linha mais visível (resenha do aespa).
As Concept Queens
O segundo ponto forte é o hábito de esconder uma outra história sob uma superfície luminosa — o motivo pelo qual fãs e crítica chamam o grupo de Concept Queens. Do enquadramento de líderes de torcida do single de estreia “Happiness”, passando pelas narrativas de reviravolta de “Russian Roulette” e “Peek-A-Boo”, até a perda e o arrependimento que atravessam o álbum de estúdio de 2023 Chill Kill, o trabalho visual do grupo costuma manter uma melodia alegre e uma metáfora fria no mesmo quadro.
A academia também percebeu o método. Um estudo leu os clipes de “Bad Boy” e “Psycho” como um caso de inversão de um olhar estabelecido, colocando um distanciamento frio e sem sorrisos onde convencionalmente se esperava que idols femininas oferecessem deferência e charme.
Os fios narrativos que ligam um álbum a outro são outra marca. A série The ReVe Festival, em três partes, lançada em 2019, amarrou três trabalhos em um único universo ambientado em um festival fictício, e seus símbolos foram retomados na série de 2022.
Esse tipo de estrutura também muda o caráter de um fandom. O nome oficial do fandom, ReVeluv, foi anunciado em 26 de abril de 2017, o milésimo dia do grupo. “ReVe” une as primeiras letras de Red e Velvet e, ao mesmo tempo, significa “sonho” em francês. Como os conceitos deixam muito espaço para interpretação, o ReVeluv construiu uma cultura participativa — analisando símbolos e compartilhando fan works a cada novo álbum que chega.
Números que continuaram crescendo
O terceiro ponto forte é o desempenho. O que chama atenção no histórico do Red Velvet não é o pico em si, e sim o fato de os números terem continuado a se mover depois dele.
Treze álbuns em primeiro lugar na parada Circle, o mais recente deles quando Chill Kill liderou a terceira semana de dezembro de 2023 e ampliou de novo o recorde entre grupos femininos. Em vendas físicas, The ReVe Festival 2022 – Birthday alcançou 1.048.239 cópias em 2022 e se tornou o primeiro álbum do grupo a passar de um milhão, enquanto Feel My Rhythm superou 700 mil no mesmo ano.
Tabela 2. Streams acumulados no Spotify das faixas mais representativas (kworb, dados de 30 de julho de 2026)
| Música | Streams acumulados |
|---|---|
| “Psycho” | aprox. 564,29 milhões |
| “Bad Boy” | aprox. 366,09 milhões |
| “Russian Roulette” | aprox. 253,49 milhões |
| “Peek-A-Boo” | aprox. 248,10 milhões |
| “Red Flavor” | aprox. 223,25 milhões |
| “Feel My Rhythm” | aprox. 187,80 milhões |
A virada nos Estados Unidos, em contrapartida, veio tarde. Cosmic entrou na Billboard 200 na posição nº 145 em 2024, um feito inédito para o grupo — e um feito inédito que chegou no décimo ano, o que não é a ordem usual de uma curva de crescimento.
O reconhecimento fora das paradas também se acumulou. “Red Flavor” venceu como Melhor Canção Pop no 15º Korean Music Awards, em 2018, e a lista da Billboard com as 100 maiores músicas de K-pop dos anos 2010 colocou “Red Flavor” em 2º e “Bad Boy” em 27º. Na quarta turnê, R to V, em 2023, o grupo foi headliner pela primeira vez em quatro cidades europeias — Paris, Berlim, Amsterdã e Londres — e, no mesmo ano, foi o único grupo de K-pop convidado para o Primavera Sound, na Espanha.
Feitas para voltar
O quarto ponto forte está na narrativa. Esses doze anos não foram uma linha reta e limpa; leem-se mais como uma curva de pausas e retornos.
Também não foram um grupo que disparou para o topo desde o começo. O momento em que o reconhecimento mainstream se firmou costuma ser situado em “Red Flavor”, em 2017, três anos depois da estreia — antes disso vieram três anos de acúmulo.
A pausa mais longa chegou em dezembro de 2019. A vocalista principal Wendy se machucou durante o ensaio de um programa de TV, as atividades em grupo pararam e a recuperação levou mais de um ano. As cinco voltaram a um palco juntas em 1º de janeiro de 2021, no show online SMTOWN LIVE: Culture Humanity, e as músicas apresentadas naquele dia foram “Bad Boy” e “Peek-A-Boo”. Em agosto daquele ano, o EP Queendom completou o retorno do grupo inteiro.
Em 2025, o formato de operação do grupo mudou uma vez. Wendy e Yeri encerraram seus contratos exclusivos individuais com a gravadora. Os dois comunicados registraram que as atividades em grupo continuariam, e o Red Velvet de fato seguiu para o capítulo seguinte como um grupo de cinco integrantes. Um time que continua funcionando depois que os vínculos de agência das integrantes se separam ainda não é uma estrutura comum no K-pop.
E agora, Velvet Summer
O retorno de 2026 traz o grupo completo de volta depois de cerca de dois anos. O álbum anterior com todas as integrantes, Cosmic, saiu em junho de 2024, e o intervalo desde então foi preenchido por álbuns solo, turnês e trabalhos como atriz.
O fan concert abriu a porta primeiro: três dias, de 31 de julho a 2 de agosto, com os três shows esgotados. A última noite foi transmitida online, e a música nova “Surfin’ Boy” foi apresentada ali pela primeira vez.
O álbum chega em 3 de agosto, às 18h (KST), com cinco faixas. A faixa-título “Surfin’ Boy” apoia um groove house sobre um violão de bossa nova indolente e um ritmo reggae sem pressa — um verão em um tom mais baixo do que o das músicas de estação luminosas e de alto contraste pelas quais o grupo é conhecido. Joy assinou sozinha as letras tanto da faixa-título quanto de “Hawaii”, faixa do álbum.
E o título do álbum diz mais uma coisa. Velvet Summer. O verão é o território que esse grupo vem construindo sob o nome “Red” há doze anos; “Velvet” é a gaveta do lado oposto. Colocar as duas palavras em um mesmo título soa menos como descrição do que como resposta — a de que, doze anos depois, elas continuam sem qualquer intenção de escolher. Assim como não escolheram no começo.