Ngày 30 tháng 11 năm 2020, bảy chàng trai ra mắt với BORDER : DAY ONE. Suốt thời gian chương trình sống còn I-LAND lên sóng, phiếu bầu của khán giả dần thu hẹp đội hình, và toàn bộ quá trình — cho đến khoảnh khắc bảy cái tên cuối cùng được xác nhận — đều được phát trên truyền hình. Xuất phát điểm ấy đi kèm một nhãn dán: một nhóm được lắp ghép bởi một công ty lớn và một đài truyền hình, chẳng còn gì để tự mình chứng minh.
Sáu năm sau, ngày 21 tháng 8 năm 2026, ENHYPEN phát hành mini album thứ tám THE SIN : BLISS. Riêng ngày đầu tiên album đã bán được 1.774.829 bản, và trong sáu năm đó nhóm đưa sáu album liên tiếp vào top 10 Billboard 200.
Nhưng bài đánh giá ENHYPEN này không nói về con số doanh thu. Điều nhóm thực sự làm được trong sáu năm qua nằm ở một địa hạt mà nhiều nghệ sĩ K-pop từng thử và rất ít người đi đến cùng: họ đưa ra khỏi album một câu chuyện vốn sống bên trong nó.
Câu chuyện không kết thúc cùng album
Trong K-pop, các vũ trụ tự sự là chuyện thường ngày. Gán cho mỗi album một concept, gieo biểu tượng vào video ca nhạc rồi để người hâm mộ giải mã — nhiều nhóm đã làm như vậy. Và trong phần lớn trường hợp, việc giải mã ấy vẫn bị khóa lại bên trong các album và video.
Vũ trụ của ENHYPEN vận hành theo hai lớp. Lớp thứ nhất là bộ ba trưởng thành đưa họ từ lúc ra mắt đến năm 2022. Series BORDER đặt họ trước một ngưỡng cửa, series DIMENSION phác ra xung đột và lựa chọn đi kèm việc đứng ở đó, còn series MANIFESTO mang đến lời tuyên bố rằng họ sẽ tự định đoạt con đường của mình. Cấu trúc được dựng sao cho tự sự về màn ra mắt và tự sự của các album có thể đọc chồng lên nhau.
Lớp thứ hai là bản anh hùng ca ma cà rồng khởi đầu bằng DARK BLOOD năm 2023. Đi qua ORANGE BLOOD, ROMANCE : UNTOLD và DESIRE : UNLEASH cho tới series THE SIN, vòng cung này tiến lên bằng cách đặt những bản lề tự sự giữa album này với album kế tiếp. MEMORABILIA, album đặc biệt phát hành tháng 5 năm 2024, thậm chí lấy chính vũ trụ ấy làm chủ đề.
Đến đây, mọi thứ vẫn đọc như một kế hoạch concept được dựng chắc chắn. Điểm thực sự rẽ nhánh đến sau đó.
Vũ trụ này chia sẻ câu chuyện với DARK MOON: The Blood Altar, đăng nhiều kỳ trên Naver Webtoon. Webtoon bắt đầu ra mắt vào tháng 1 năm 2022 và đã vượt 200 triệu lượt xem tích lũy trên toàn cầu tính đến tháng 7 năm 2025. Điều đó có nghĩa là một lối đi đã mở ra, nơi độc giả webtoon bên ngoài cộng đồng người hâm mộ gặp câu chuyện trước, rồi mới đến với nhóm sau. Tháng 11 năm 2025, phần tiếp theo DARK MOON: Two Moons ra mắt đồng thời tại sáu quốc gia và khu vực.
Rồi tháng 1 năm 2026, câu chuyện trở thành phim hoạt hình dài tập. Được sản xuất trong mười hai tập, phim bắt đầu phát sóng tại Nhật Bản ngày 9 tháng 1, đến Hàn Quốc vào hôm sau, rồi phân phối tới hơn 80 khu vực. Việc vũ trụ của một nhóm K-pop đi xuyên qua webtoon và chạm đến hoạt hình vẫn là kết quả hiếm gặp.
Những nhóm dựng nên tự sự tỉ mỉ không hề ít, trong đó có TOMORROW X TOGETHER thuộc cùng gia đình hãng đĩa. Điều làm ENHYPEN khác biệt liên quan đến độ hoàn thiện của câu chuyện thì ít, mà liên quan nhiều hơn đến việc họ đẩy câu chuyện ấy đến một hình thức mà các phương tiện ngoài âm nhạc có thể tiêu thụ độc lập. Việc ENGENE, tên cộng đồng người hâm mộ, giữ vị trí con người được một ma cà rồng yêu trong vũ trụ ấy cũng thuộc về cùng một kiến trúc.
Concept đổi thì thể loại cũng đổi
Những nhóm đặt vũ trụ tự sự lên phía trước thường vấp phải một vấn đề lặp lại: concept cứ mở rộng trong khi âm nhạc đứng yên tại chỗ. Tự sự dù tỉ mỉ đến đâu, nếu các bài hát không theo kịp thì vũ trụ vẫn chỉ là dòng chú thích in trên bìa đĩa.
Nghe đĩa nhạc của ENHYPEN theo thứ tự, dấu vết của âm thanh dịch chuyển cùng câu chuyện hiện lên khá rõ.
Đĩa đơn ra mắt “Given-Taken” là dance pop được mài giũa trên nền R&B. Bài hát trải ra bầu không khí gothic nhưng vẫn nằm trong ngữ pháp của một nhóm tân binh. Đến “Drunk-Dazed” trong BORDER : CARNIVAL, các mảng âm ban nhạc và synthesizer hoài cổ tiến lên phía trước, âm thanh trở nên thô ráp hơn hẳn.
Bước ngoặt trở nên rõ ràng khi họ bước vào bản anh hùng ca ma cà rồng. Năm 2023, “Bite Me” rời khỏi ngữ pháp đang thống trị các nhóm nam thế hệ thứ tư lúc bấy giờ — rap ở quãng cao trên nền beat nặng — và thay vào đó đưa lên trước phần hát gần như thì thầm cùng thứ R&B tối màu tối giản. “Sweet Venom” cùng năm đẩy chất liệu ấy về phía mềm mại và gợi cảm hơn. Đây cũng là ca khúc chủ đề mà thành viên JAY trực tiếp tham gia viết lời và sáng tác.
Rồi tháng 1 năm 2026, với “Knife” trong THE SIN : VANISH, họ rẽ sang dòng trap lấy rap làm trục. Trong một album kể về việc bị truy đuổi sau khi phá vỡ điều cấm kỵ, âm thanh sắc lại tương ứng. Đo từ đĩa đơn ra mắt, quãng đường đã đi khá xa.
“Bite Me” đã vượt 527,57 triệu lượt phát trên Spotify và trở thành ca khúc đầu tiên của nhóm vượt mốc 500 triệu, trong khi tổng lượt phát tích lũy vượt 7,6 tỷ. Tính đến tháng 8 năm 2026, lượng người nghe hằng tháng ở khoảng 8,94 triệu và người theo dõi ở khoảng 15,68 triệu.
Các thành viên cũng xuất hiện ngày càng nhiều trong phần ghi công. Xu hướng này không còn xa lạ trong K-pop — đã có những nhóm đặt phần sáng tác của chính thành viên lên hàng đầu ngay từ khi ra mắt — nhưng ở ENHYPEN tỷ trọng ấy tăng theo từng giai đoạn qua các lần phát hành nối tiếp. Ca khúc dành cho người hâm mộ “Highway 1009” năm 2024 ghi tên toàn bộ thành viên ở phần lời, và bốn người trong số đó có được đăng ký bản quyền đầu tiên nhờ bài hát này. Con số 1009 trong tựa đề đến từ ngày 9 tháng 10 năm 2020, ngày tên cộng đồng người hâm mộ ENGENE được công bố. Trưởng nhóm JUNGWON tham gia sáng tác đường giai điệu chính của “Hundred Broken Hearts”, còn JAKE viết lời và soạn nhạc cho ca khúc dành cho người hâm mộ “Shout Out”.
Mang câu chuyện đi bằng cơ thể
Sân khấu là phương tiện giúp nhóm truyền tải vũ trụ của mình trực tiếp nhất. Vũ đạo của ENHYPEN thường được thiết kế theo hướng dựng lại khung cảnh mà bài hát chứa đựng, hơn là khớp các động tác đến từng milimét. Việc sử dụng đạo cụ và không gian dày đặc, cùng sức nặng dành cho phần dàn dựng, cũng đến từ đó.
Vai trò được phân chia rõ ràng giữa các thành viên. SUNGHOON từng thi đấu trượt băng nghệ thuật trước khi ra mắt, và người ta thường nhận xét rằng khả năng giữ thăng bằng rèn được trong những năm ấy đọc được ở đường nét các cú xoay và cú nhảy của anh. Em út NI-KI, với vai trò vũ công chính, giữ đường chuẩn cho vũ đạo nhóm. Trưởng nhóm JUNGWON và JAY kéo năng lượng sân khấu lên bằng chuyển động dồn sức nặng, còn SUNOO đảm nhận việc truyền cảm xúc của bài hát qua biểu cảm.
Các chuyến lưu diễn thế giới là nơi năng lực này lộ ra rõ nhất. Và sự thay đổi quy mô lưu diễn là chỉ dấu khô khan nhất cho sự phát triển của nhóm.
Bảng 1. Thay đổi quy mô các chuyến lưu diễn thế giới của ENHYPEN
| Lưu diễn | Thời gian | Quy mô | Khán giả |
|---|---|---|---|
| MANIFESTO | Th9 2022 – Th2 2023 | 22 đêm diễn | khoảng 240.000 |
| FATE | Th7 2023 – Th9 2024 | 42 đêm diễn | khoảng 558.000 |
| WALK THE LINE | Th10 2024 – Th10 2025 | 32 đêm diễn tại 19 thành phố | khoảng 676.000 |
Chỉ hai năm sau khi ra mắt, họ bước vào Kyocera Dome ở Nhật Bản, rồi mở rộng sân khấu tới Tokyo Dome và các sân vận động ở Hoa Kỳ. Qua ba chuyến lưu diễn, lượng khán giả tăng gần gấp ba lần.
Những gì tích lũy được cũng hiện ra ở các lễ trao giải. Tại MAMA tổ chức ngày 28 tháng 11 năm 2025 ở Kai Tak Stadium, Hồng Kông, ENHYPEN giành Visa Fans’ Choice of the Year, hạng mục do bình chọn của người hâm mộ toàn cầu quyết định hoàn toàn. Đó là daesang đầu tiên của nhóm. Còn bonsang hạng mục album tại Golden Disc Awards đã bước sang năm thứ năm liên tiếp, từ 2022 đến 2026.
Chương mới do sáu người mở ra
Tháng 3 năm 2026, ENHYPEN được tái cơ cấu thành nhóm sáu thành viên. Từ đội hình bảy người duy trì kể từ khi ra mắt, HEESEUNG tách ra hoạt động với tư cách nghệ sĩ solo và bắt đầu chuẩn bị các hoạt động mới tại chính công ty đó. Công ty cho biết quyết định này tôn trọng định hướng âm nhạc riêng của anh. Từ đó, JUNGWON, JAY, JAKE, SUNGHOON, SUNOO và NI-KI tiếp tục hoạt động với sáu người.
THE SIN : BLISS là album đầu tiên ra mắt sau đợt tái cơ cấu ấy. Album phát hành ngày 21 tháng 8 năm 2026, gồm mười bài hát.
Ca khúc chủ đề “Bloody Paradise” tiếp nối câu chuyện từ lần phát hành trước. Nếu THE SIN : VANISH là đoạn đôi tình nhân phá vỡ điều cấm kỵ bắt đầu bị truy đuổi, thì album này xử lý điểm mà giữa cuộc chạy trốn còn tiếp diễn, cả hai xem nhau là chốn nương thân duy nhất. Nghịch lý của việc chấp nhận một thực tại nguy hiểm như thiên đường nằm ngay trong tựa đề.
Trong ngày phát hành, album bán được 1.774.829 bản và đứng đầu bảng xếp hạng album theo ngày của Hanteo. Để so sánh, con số tuần đầu cao nhất của nhóm là 2.344.749 bản của ROMANCE : UNTOLD năm 2024, còn THE SIN : VANISH trước đó ghi nhận 2.075.056. Doanh số album tích lũy kể từ khi ra mắt đã vượt 20 triệu bản.
Chuyến lưu diễn thế giới đang diễn ra, BLOOD SAGA, dự kiến hơn 30 đêm diễn tại 21 thành phố. Lưu diễn mở màn ở Seoul vào tháng 5, và tháng 7 đi qua São Paulo, Lima cùng Mexico City, khép lại loạt điểm dừng Mỹ Latinh đầu tiên của nhóm. Đầu năm 2027, lưu diễn tiếp tục qua Milan, Paris, Amsterdam và Berlin trước khi đến O2 Arena ở London.
Sáu năm trước, câu nói dán lên họ bảo rằng họ chẳng còn gì để tự mình chứng minh. Trong quãng thời gian ấy, nhóm đã đưa câu chuyện của chính mình ra khỏi album và đặt vào tay độc giả webtoon cùng khán giả hoạt hình, rồi tiếp tục chuyển câu chuyện đó vào âm nhạc và lên sân khấu. Giờ khi họ còn sáu người, câu chuyện ấy đang nằm giữa một chương chưa khép lại.
