Летом 2016 года только что дебютировавшая мужская группа выпустила первый сингл, и приговор прозвучал быстро: это не поп-музыка. Припев не цеплялся. Бас давил. Мелодия словно активно сопротивлялась тому, чтобы её запомнили. Любой обзор NCT 127 начинается примерно с этой точки, потому что последовавшее десятилетие читается как затянувшийся ответ на тот приговор.
Пять лет спустя, в сентябре 2021 года, третий студийный альбом группы Sticker поднялся на 3-е место Billboard 200. В Корее, по данным Circle Chart, он разошёлся тиражом 2 437 094 экземпляра. То, что группа делала в промежутке, не было поиском звучания, которое понравится публике, — они удерживали ту же почву, пока публика не привыкла к звучанию, которое у них уже было.
24 августа 2026 года группа NCT 127 выпустила седьмой студийный альбом BLINGY к десятилетию дебюта. На сцену выйдут пять участников.
1. Десять лет отказа звучать привычно
Слово, к которому чаще всего прибегали те, кто слышал музыку NCT 127 впервые, звучало как «сбивающая с толку». Бас в духе бум-бэпа, искажённые синтезаторы, духовые и трэп, сталкивающиеся внутри одного трека, — всё это располагалось на противоположном краю от того, что тогда определяло K-pop, то есть светлого синти-попа и tropical house. Даже внутри фандома мнения разделились.
Дебютный сингл «Fire Truck» и «Cherry Bomb» 2017 года довели этот подход до самой чистой формы. Обе вещи стояли ближе к жёсткому хип-хопу, чем к попу, почти без отрезка, который случайный слушатель мог бы подпеть. Время, которое группе понадобилось на первую награду в музыкальном шоу, стало ценой этой позиции.
Перелом наступил с «Kick It» в 2020 году. Построенный на хип-хоп-басовой линии девяностых и обёрнутый в концепцию боевых искусств, трек породил танцевальные челленджи по всему миру и до сих пор остаётся самым прослушиваемым у группы. По состоянию на август 2026 года он преодолел 175 миллионов совокупных прослушиваний в Spotify.
Прорыв такого масштаба обычно подталкивает применить ту же формулу второй раз. NCT 127 пошли иначе. Альбомом, вышедшим следом за коммерческим прорывом, стал Sticker — самая раскалывающая пластинка в их карьере. Пронзительная флейта, проходящая через заглавный трек, преувеличенная обработка вокала, намеренно оставленная пустой басовая линия — релиз запустил спор внутри самого фандома. Этот альбом занял 3-е место Billboard 200 и продержался в чарте 17 недель.
Таблица 1. Позиции студийных альбомов NCT 127 в чартах
| Альбом | Выход | Billboard 200 | Circle Chart (совокупно) |
|---|---|---|---|
| Regular-Irregular | 2018 | 86-е место | 370 616 |
| Neo Zone | 2020 | 5-е место | 1 067 850 |
| Sticker | 2021 | 3-е место | 2 437 094 |
| 2 Baddies | 2022 | 3-е место | 1 994 316 |
| Fact Check | 2023 | 16-е место | 1 869 593 |
Рецензируя 2 Baddies, британское музыкальное издание NME описало группу как «genre experimentalists with tremendous ambition» (жанровых экспериментаторов с огромными амбициями). Формулировка попадает в цель, потому что удерживает два слова вместе: экспериментальный и амбициозный. Эксперимент NCT 127 никогда не был лишь делом вкуса. Он шёл вместе с расчётом на вход в крупнейший рынок мира, и этот расчёт оправдался.
2. Первый постоянный юнит в проекте, задуманном для расширения
Понимание NCT 127 начинается с названия. Число 127 отсылает к меридиану, проходящему через Сеул.
Оно попало в название из-за того, чем NCT задумывался изначально. Когда агентство SM Entertainment объявило проект в 2016 году, у NCT не было потолка по числу участников: он должен был расширяться бесконечно через юниты с базой в городах по всему миру. В этой схеме NCT 127 стали первым постоянным юнитом, закреплённым за Сеулом.
Каждому юниту досталась отчётливо своя территория. WayV с базой на китайскоязычном рынке взяли отточенный поп. NCT DREAM взяли светлую и доступную юношескую концепцию. Группе NCT 127 осталась самая жёсткая и самая экспериментальная полоса. Подход, описанный в предыдущем разделе, был не столько чередой решений от альбома к альбому, сколько ролью, которую этот юнит получил с самого начала.
В феврале 2023 года SM перестроило управление и объявило, что открытое расширение NCT завершится. Последним дебютировавшим юнитом стали NCT WISH. Это объявление изменило то, чем были NCT 127: юнит, состав которого мог сдвинуться в любой момент, стал командой с закреплённым составом, выстраивающей собственную дискографию.
Масштаб их туров показывает, что этот юнит накопил самостоятельно. Тур NEO CITY – The Origin, начатый в 2019 году, прошёл через Азию, Северную Америку и Европу за 45 концертов. Тур The Link собрал с 2021 года около 700 000 человек на 28 концертах, а The Unity привёл с 2023 года примерно 417 000 на 19 концертов.
Нечто сопоставимое уже происходило на том же лейбле. Группа aespa, встреченная на дебюте реакцией, что звучит странно, в итоге удерживала первое место на Melon 15 недель — ещё один случай коллектива, пережившего первое впечатление, что он не похож ни на что существующее.
3. Фандом, превративший спор в игру
Сцена, которую чаще всего приводят в любом рассказе о фандоме NCT 127, произошла сразу после выхода Sticker.
Когда флейта в заглавном треке стала предметом спора, фанаты не писали оправданий. Они начали выкладывать видео, где играют эту мелодию на блокфлейте. TikTok заполнился комедийными нарезками, построенными на том же звуке. Превратив спор, который полагалось погасить, в материал для игры, они привели людей, которые вовсе не слушали трек, — просто чтобы проверить, о каком шуме речь.
Фандом называется NCTzen — имя, закреплённое голосованием фанатов 12 июня 2017 года, соединяющее NCT со словом citizen. Участники используют для них другое прозвище: Czennie предложил Doyoung со смыслом быть настолько же ценными, как четыре времени года.
Любовь к музыке, которая разделяет, сама по себе стала тем, что держит этот фандом вместе. Поддерживать группу, отказывающуюся от коммерчески безопасного варианта, работает внутри фандома как форма гордости. Эта гордость проявилась как цифра продаж: альбом 2 Baddies, по данным Hanteo Chart, разошёлся за первую неделю 2022 года тиражом более 1,54 миллиона экземпляров.
4. Год десятый, пять человек
Альбом BLINGY, вышедший 24 августа 2026 года, — седьмой студийный и отмечает десятилетие группы. В нём девять треков, а заглавная песня — хип-хоп, построенный на искажённых синтезаторах, тяжёлых барабанах и припеве в форме скандирования. Taeyong участвовал в создании хореографии к ней.
Этот релиз продвигают пять участников: Johnny, Taeyong, Yuta, Jaehyun и Haechan. Doyoung и Jungwoo сейчас проходят военную службу и на сцене не появятся.
Однако альбом принадлежит не только пятерым. Все девять треков сделали семь участников, вместе продливших контракт, а перед призывом Doyoung и Jungwoo заранее записали вокал для трека «127 Million Miles». На сцене будут пятеро, но на пластинке остаётся семь голосов.
Haechan назвал этот альбом впятером и связанные с ним выступления ограниченным изданием — в том смысле, что состав из пяти человек случается один раз и не возвращается. Когда Doyoung и Jungwoo завершат службу в июне 2027 года, семеро соберутся снова, и потому этот альбом и этот тур останутся единственными свидетельствами, которые создаст нынешний состав.
Тур открывается в Сеуле 18 сентября. NEO CITY – The Redline, их пятый мировой тур, растянут на 15 концертов до января 2027 года.
Десять лет назад те, кто называл звучание этой группы странным, вероятно, ждали, что оно исчезнет. Оно не исчезло, а группы, дебютировавшие позже, сегодня относятся к нему как к точке отсчёта. Сцена, на которой в десятый год стоят пятеро, выглядит как сжатая версия того десятилетия: никакой попытки заполнить пустые места, лишь предъявление того, что можно сделать прямо сейчас.