Em março de 2025, a indústria observou com cautela quando a Starship Entertainment apresentou seu primeiro grupo feminino em três anos e três meses desde IVE. Cinco integrantes, todas coreanas, nenhuma vinda de programa de sobrevivência, nenhuma estrangeira. Era o oposto da fórmula que a maioria dos grupos femininos de quinta geração usava para alcançar o público global, e o rótulo que as acompanhou antes da estreia era quase sempre o mesmo: “as irmãs mais novas do IVE”.
Dezesseis meses depois, o KiiiKiii tem 3,22 milhões de ouvintes mensais no Spotify e mais de 890.000 seguidores. Quando a Billboard publicou, em julho de 2026, sua lista das 25 melhores músicas de K-pop de 2026 até agora, a número um era delas: “404 (New Era)”.
A premissa de que um grupo sem integrantes estrangeiras teria dificuldade para construir uma base global não se sustentou. Ela caiu de um jeito que quem a formulou não previu.
Transformar um código de erro em coordenadas
A primeira coisa que vale explicar sobre o KiiiKiii não é a música nem as apresentações. É a postura. Este é um grupo que construiu seu lugar pegando palavras de sentido negativo e virando-as do avesso.
Começa pelo nome. “KiiiKiii” vem do som coreano da risada, “ㅋㅋ”, e ao mesmo tempo evoca a palavra inglesa “key”: encontrar as respostas da vida rindo pelo caminho. Dos seis is do nome, cinco representam as integrantes e o último representa as fãs. Presenças individuais que continuam individuais, reunidas dentro de um mesmo nome.
“Cada uma de nós é um indivíduo, mas nosso sucesso está amarrado junto. É por isso que trabalhamos tanto: por nós mesmas, umas pelas outras e pelo que somos como KiiiKiii.” — Sui, Rolling Stone (março de 2025)
“404 (New Era)”, faixa-título do segundo EP, é onde essa abordagem aparece com mais clareza. “404 Not Found” é a mensagem de erro mais familiar da internet, aquela que diz que você não pode ser encontrado. O KiiiKiii transformou isso em uma declaração: vocês não conseguem nos encontrar no sistema de coordenadas antigo porque já nos mudamos para a era seguinte.
“Muitos artistas falam sobre a chegada de uma nova era. Mas o KiiiKiii declara que vai liderar essa era. É uma ambição ousada para um grupo novato, mas a presença confiante e as performances audaciosas sustentam isso.” — Billboard
O título do álbum Delulu Pack funciona do mesmo jeito. “Delulu”, abreviação de “delusional” (‘delirante’), é gíria de internet normalmente dirigida a quem mantém expectativas irreais. O KiiiKiii recolou a palavra sobre a imaginação e a autoconfiança.
“Desde a estreia sempre compartilhamos a mensagem de acreditar em si mesma e de que a sua determinação é o mais importante. Com este álbum queríamos expandir isso e dizer que delírios e sonhos podem virar realidade.” — Kya, Clash (2026)
Colocando ao lado o título do EP de estreia, Uncut Gem — uma pedra que ainda não foi lapidada —, dá para ver três lançamentos escrevendo uma frase só. Um estado inacabado lido como ponto de partida, e não como defeito.
Dezesseis meses, cinco sonoridades diferentes
Trocar de gênero com frequência costuma ser considerado arriscado para um grupo novato. Se a identidade oscila antes de assentar, não sobra nada. O KiiiKiii lançou um tipo de som diferente quase toda vez desde a estreia, e cada um deu resultado.
O EP de estreia Uncut Gem (março de 2025) era pop dance com sabor Y2K. Ryan S. Jhun liderou a produção, com contribuições de Dem Jointz e August Rigo. A faixa-título “I DO ME” chegou ao primeiro lugar no Show! Music Core da MBC em 5 de abril de 2025 — doze dias depois da estreia, antes de fechar a segunda semana.
Em agosto daquele ano, “Dancing Alone” virou para o city pop e o synth-pop retrô. Em novembro veio “To Me From Me”, produzida por Tablo, do Epik High, a primeira trilha sonora do grupo. Foi gravada para Dear.X, uma web novel da Kakao Entertainment construída em torno das integrantes, e ficava num registro mais lírico do que qualquer coisa que tivessem feito.
Janeiro de 2026 trouxe “404 (New Era)”, uma faixa de clube construída sobre UK house e garage, arranjada e produzida pela dupla britânica LDN Noise, conhecida pelo trabalho em lançamentos da SM. E em agosto de 2026, “Pop Off Pop Off”, faixa-título do terceiro EP WhyKiiiKiii, muda o registro de novo para o synth-pop eletrônico.
Cinco sonoridades distintas em dezesseis meses. Essa amplitude costuma borrar a identidade de um grupo novato. No caso do KiiiKiii produziu o efeito contrário: façam o que fizerem, continua soando como KiiiKiii. Provavelmente porque o que segura a identidade não é um gênero, e sim uma postura.
O ponto mais alto dessa trajetória até agora é a lista da Billboard. Em 15 de julho de 2026, “404 (New Era)” ficou em primeiro lugar em “As 25 melhores músicas de K-pop de 2026 (até agora)”. CORTIS e NMIXX também apareceram no topo da mesma lista.
O grupo que o público encontrou primeiro
O crescimento de um novato do K-pop costuma ser lido em uma ordem: primeiro a força do fandom se acumula, depois os números de massa aparecem. O KiiiKiii é um caso raro em que essa ordem se inverteu.
O EP de estreia Uncut Gem vendeu 206.712 cópias na primeira semana na parada Hanteo. O segundo EP, Delulu Pack, registrou 41.125. Olhando só os números de álbum físico, é uma mudança brusca.
A faixa-título desse mesmo álbum foi na direção oposta. “404 (New Era)” chegou ao primeiro lugar do TOP100 do Melon — o primeiro desde a estreia. Liderou tanto a parada digital mensal quanto a de streaming mensal do Circle Chart em fevereiro de 2026, e ficou oito semanas consecutivas na Billboard Global Excl. U.S.
O fato de dois indicadores apontarem em direções opostas ao mesmo tempo já diz que tipo de grupo é esse. As vendas de álbum físico refletem quão organizado está um fandom; as paradas de música e o streaming refletem como o público geral e os ouvintes globais respondem. O KiiiKiii é um caso em que o segundo chegou primeiro. Menos um grupo construído por um fandom e mais um grupo que o público encontrou sozinho.
A distribuição de ouvintes no Spotify sustenta isso. Depois de Seul, Gangnam-gu e Seocho-gu, as principais cidades são Taipé e Kuala Lumpur. Um grupo que estreou sem nenhuma integrante estrangeira tem um mapa de ouvintes espalhado pela Ásia inteira. As reproduções acumuladas no Spotify chegam a quase 190 milhões, e “404 (New Era)” sozinha responde por 70,9 milhões delas.
Enquanto outros grupos da mesma leva de estreias de 2025-2026, entre eles o ILLIT, se firmavam do seu jeito, o caminho que o KiiiKiii tomou passou pelas músicas e pelo streaming.
ℹ️ Os números são do início de agosto de 2026. Dados de streaming e de ouvintes mudam com o tempo.
Uma equipe que não fica completa sem uma piada
O fandom do KiiiKiii se chama TiiiKiii, anunciado em 24 de abril de 2025. Vem de “tiki-taka”, a expressão coreana para uma conversa que flui sozinha — a ideia de se dar bem como amigas que nunca ficam sem assunto. Um grupo batizado com o som da risada e um fandom batizado com o ritmo da conversa já diz bastante sobre o que está no centro.
“O nome do nosso time é KiiiKiii e soa como uma risada [ㅋㅋㅋㅋ/kkkk], então significa que o KiiiKiii não fica completo sem piadas, elas são essenciais.” — Leesol, Dazed (2025)
“O principal é que a gente espera que as pessoas questionem o mundo junto com a gente, mas em vez de focar em achar a resposta certa, queremos aproveitar o processo e provocar ainda mais perguntas.” — Jiyu, Dazed (2025)
Essa postura se transfere para o desenho do conteúdo. A série própria KiiiKiii Pang Pang já chegou a uma segunda temporada de esquetes e comédia de situação. As promoções de retorno funcionam como brincadeira, não como comunicado. Para WhyKiiiKiii foi aberto um site dedicado no formato de agência de viagens: você insere seus dados e ele emite um cartão de embarque digital com o álbum como destino.
Em vez de anunciar um álbum, entregam a você uma passagem até ele. Isso coloca as fãs como companheiras de viagem em vez de plateia — o que combina exatamente com o sexto i do nome representar as fãs.
O capítulo atual — entre 8 e 10 de agosto
Em 8 de agosto de 2026, o KiiiKiii sobe ao palco do Head in the Clouds Los Angeles, realizado no Rose Bowl em Pasadena, em um line-up encabeçado por KATSEYE. Um grupo que fez seu primeiro show fora do país no KCON Japan no ano de estreia está em um grande festival norte-americano pouco mais de um ano depois.
Dois dias depois, em 10 de agosto, sai o terceiro EP WhyKiiiKiii. Seis faixas, construídas em torno de um conceito de pacote de viagem. A agência apresentou o álbum como um tour organizado feito de seis faixas de horário e temas, com as integrantes aparecendo como guias de cada trecho. O visual pega emprestada a textura de anúncios antigos de cosméticos, campanhas impressas de celular com tampa, filmes e revistas para adolescentes.
Um grupo que partiu de uma mensagem de erro dizendo que não podia ser encontrado agora emite passagens com um destino impresso. Primeiro marcaram coordenadas onde não deveria haver nenhuma, depois começaram a distribuí-las.
As condições atribuídas a elas na estreia — todas coreanas, sem programa de sobrevivência, a sombra de um grupo mais velho — quase não são mais usadas para descrevê-las. O que se usa no lugar é que 3,22 milhões de pessoas as ouvem todo mês, e boa parte dessas pessoas está em Taipé e Kuala Lumpur.
O KiiiKiii ainda se chama de pedra bruta, com três EPs no currículo. Provavelmente não é modéstia, e sim plano. Não lapidada significa que ainda pode virar qualquer forma, e dar forma é exatamente sobre o que foram estes dezesseis meses.
