El 19 de agosto de 2006, cinco jóvenes subieron al escenario en Seúl. Según los criterios que se le exigían entonces a un grupo ídolo —un concepto visual pulido, una coreografía que encajara sin una sola costura, canciones entregadas por su discográfica—, se decía que BIGBANG no cumplía con ninguno. También eran un tipo de equipo poco habitual para la época: todo el proceso previo a su debut se había emitido como un documental de supervivencia.
Exactamente veinte años después, el 19 de agosto de 2026, BIGBANG publica un nuevo sencillo digital, «BiiiG», en esa misma fecha. Dos días más tarde inauguran una gira mundial de estadios con 33 conciertos en 19 ciudades.
Todo lo que ocurrió en medio cabe en una frase. Un equipo descartado por no cumplir el estándar terminó siendo el que cambió el estándar.
De ídolos que recibían canciones a ídolos que las escribían
A mediados de los años 2000, el modelo de producción del K-pop era bastante claro. La discográfica elegía la canción, le añadía la coreografía, diseñaba el concepto y el artista lo ejecutaba. Dentro de esa estructura, la capacidad de un ídolo se medía sobre todo por lo bien que llevaba a cabo el plan de otra persona.
Este es el punto donde BIGBANG cambió las cosas.
El punto de inflexión fue «Lies», el tema principal del miniálbum Always de 2007. Escrita y compuesta por el propio líder G-DRAGON, se convirtió en el mayor éxito de aquel año, y con «Last Farewell» y «Haru Haru» encadenadas después, el grupo alcanzó el estrellato. Fue el momento en que el público confirmó en las listas que componer podía ser una herramienta de supervivencia para un ídolo, y no un extra.
A partir de ahí, su discografía nunca se quedó en un solo género. Partiendo del hip-hop, pasaron por la electrónica, el R&B, las baladas y el pop-rock, y en el proyecto MADE de 2015 el pop alternativo de «LOSER» y los sintetizadores agresivos de «BANG BANG BANG» convivían en el mismo álbum. La razón por la que un solo grupo pudo sostener un espectro tan amplio parece ser estructural: la dirección de una canción podía decidirse dentro del propio equipo.
La huella que dejó este enfoque en las generaciones posteriores se aprecia con más claridad en lo que dicen los artistas más jóvenes sobre ellos. En un programa de conversación de 2023 junto a TAEYANG, SUGA de BTS afirmó que no sería una exageración decir que BIGBANG prácticamente creó a BTS, y que eran los músicos en los que quería convertirse de niño. Su compañero JIMIN ha dicho que TAEYANG es como un ídolo para él.
Hoy no escasean los grupos que sitúan la autoproducción en primer plano. Precisamente por eso resulta fácil pasarlo por alto: el modelo no era evidente desde el principio. Antes de que un grupo como SEVENTEEN, cuyos integrantes se encargan ellos mismos de la producción, pudiera darse por sentado, alguien tuvo que demostrar que funcionaba.
Sobre el escenario, y fuera de él
La expresión que el público coreano usa para referirse a una coreografía perfectamente sincronizada casi nunca aparece cuando se describen las actuaciones de BIGBANG. En lugar de calcar cada movimiento, cinco integrantes optaron por ocupar el escenario cada uno a su manera. En su momento esto se leyó más bien como una debilidad, pero acabó ampliando el registro de lo que podía ser un escenario de K-pop.
La magnitud de sus giras es uno de los indicadores de que el enfoque funcionó.
Tabla 1. Principales giras mundiales de BIGBANG
| Gira | Magnitud | Asistencia |
|---|---|---|
| Alive Galaxy Tour (2012-2013) | 48 conciertos, 21 ciudades, 12 países | Aprox. 800.000 |
| MADE World Tour (2015-2016) | 66 conciertos, 32 ciudades, 13 países | Aprox. 1,5 millones |
| Giras por domos de Japón (2012-2017, acumulado) | — | 4.205.500 |
La cifra de 1,5 millones del MADE World Tour fue la mayor de una sola gira lograda hasta entonces por un artista coreano. En Japón, desde su primer concierto en un domo hasta su última gira por domos, la asistencia acumulada superó los 4,2 millones: que un artista extranjero llene domos japoneses de forma repetida durante ese período no es un registro habitual.
También dejaron una marca en Estados Unidos. En 2012, el miniálbum Alive entró en el Billboard 200 en el puesto 150, y se convirtió en el primer álbum de K-pop en coreano que aparecía en esa lista. El puesto parece modesto para los estándares actuales, pero en aquel momento no existía ningún precedente de un álbum de K-pop entrando en una lista principal estadounidense.
Su influencia fuera del escenario también merece atención. Llevaron marcas de alta gama a su vestuario escénico, y G-DRAGON logró después una posición independiente dentro de la industria de la moda con su propia marca, PEACEMINUSONE. El esquema en el que un ídolo pasa a ser colaborador de una marca, y no consumidor, se construyó durante esta etapa.
Se pueden leer rastros de ese linaje en la gramática escénica de los grupos que llegaron después en la misma discográfica: TREASURE y BABYMONSTER.
El fandom que se puso nombre a sí mismo
El nombre del fandom de BIGBANG, V.I.P, viene de un tema del sencillo BigBang is V.I.P, publicado en septiembre de 2006. El fandom tuvo nombre apenas un mes después del debut y, aun así, lo que este grupo dejó en la cultura de fandom y más lejos llegó es otra cosa.
Es el lightstick amarillo con forma de corona, conocido como «Bangbong».
Hasta entonces, los objetos para animar en los conciertos eran sobre todo globos del color representativo del grupo o barras luminosas que se parecían mucho entre sí. El lightstick con forma de corona, en cuyo diseño participó G-DRAGON, se convirtió en el primer objeto oficial de animación del K-pop con una forma propia de un solo grupo. Hoy casi todos los grupos tienen el suyo y funciona como parte de la puesta en escena. Aquí es donde empezó.
Esa corona continúa en su vigésimo año. El nuevo lightstick publicado para el aniversario, la Light Stick 20th Anniversary Edition, lleva un símbolo que combina una «B» con forma de clave de sol, el número «20» y un signo de repetición. La decisión de incluir un signo de repetición se lee en paralelo al momento actual: cerrar veinte años y volver a abrirlos.
Hay un indicador reciente de cuánto tiempo lleva este fandom sosteniéndose. El 18 de mayo de 2026, BIGBANG abrió la inscripción de la sexta generación de su club de fans oficial, V.I.P. La quinta generación se había convocado en 2015, de modo que esta es la primera en once años. Durante buena parte de ese tramo, el grupo no estuvo activo en conjunto.
Las cifras también dejan rastro. El videoclip de «BANG BANG BANG», publicado en 2015, superó los 800 millones de reproducciones en YouTube en septiembre de 2025: el primer videoclip de un grupo de K-pop de segunda generación en lograrlo. En Spotify, a fecha de agosto de 2026, registran alrededor de 5,5 millones de oyentes mensuales y unos 6,7 millones de seguidores. Sus principales ciudades de escucha son Kuala Lumpur, Singapur, Ciudad Ho Chi Minh, Seúl y Hanói, lo que sugiere que una base de oyentes centrada en el Sudeste Asiático se mantuvo firme incluso durante los años más silenciosos.
El día en que se cumplen veinte años
En abril de 2026, BIGBANG se subió al escenario de Coachella. El equipo que empezó como un grupo de cinco integrantes en 2006 lo sostienen ahora tres —G-DRAGON, TAEYANG y DAESUNG—, y fueron los tres quienes llenaron el escenario aquel día. Abrieron con «BANG BANG BANG», y el repertorio mezcló temas como «FANTASTIC BABY» y «Haru Haru» con material de sus primeros años.
Sobre ese escenario, G-DRAGON dijo esto.
“BIGBANG has reached its 20th anniversary. It’s a restart. BIGBANG will continue.”
Agosto de 2026 es cuando esas palabras se convierten en calendario.
El 19 de agosto, el día exacto de su vigésimo aniversario, llega el nuevo sencillo digital «BiiiG». Es su primera canción nueva en más de cuatro años, desde «Still Life» en 2022. El título viene de la palabra inglesa «Big» y prolonga el propio nombre del grupo.
Dos días después, del 21 al 23 de agosto, la gira mundial XX : COSMOS se inaugura en el Goyang Stadium. En el título de la gira, «XX» representa los veinte años y «COSMOS» apunta a la conexión sostenida a lo largo de ese tiempo. El calendario se extiende hasta Kaohsiung, Taiwán, el 28 de febrero de 2027, y la magnitud confirmada por ahora es de 33 conciertos en 19 ciudades.
Fuera del escenario también hay algo en marcha para marcar el aniversario. Del 14 al 23 de agosto, la orilla oriental del lago Seokchon, en Seúl, se viste de amarillo, el color representativo de BIGBANG, con una escultura de una corona de cinco metros instalada en el escenario junto al agua. Cuatrocientas luces amarillas jalonan el paseo y por él suenan 21 de las canciones emblemáticas del grupo, entre ellas «Lies», «Haru Haru» y «BANG BANG BANG». Es un proyecto de arte público organizado por YG Entertainment y Lotte Department Store con el apoyo del distrito de Songpa, y es la primera vez que este lago toma el K-pop como tema.
Una corona que empezó siendo un lightstick se alza veinte años después en un lago como una escultura de cinco metros.
En esta gira se superponen dos significados: es la primera gira mundial realizada como grupo de tres integrantes y la primera gira mundial propia en nueve años, desde 2017. En ese intervalo, los tres siguieron haciendo música desde sus propias posiciones. TAEYANG publicó el pasado mayo su primer álbum de estudio en unos nueve años, mientras G-DRAGON y DAESUNG continuaron su trabajo en solitario en sus respectivas discográficas.
Hace veinte años, este era un equipo que no encajaba en el estándar. Dijeron que escribirían sus propias canciones, dijeron que cada uno tomaría el escenario en lugar de calcar la coreografía y dibujaron su propio lightstick. Entonces aquello se leyó como no dar la talla. Hoy esas decisiones están cerca de ser los ajustes por defecto del K-pop.
Qué clase de canción llegará el 19 de agosto todavía se desconoce. Pero un grupo que elige la misma fecha de su debut para publicar música nueva en su vigésimo año no es algo común, y esa elección por sí sola dice algo sobre cómo manejan el tiempo.
