Pada September 2024, satu keraguan yang sudah biasa didengar sempat melanda dunia K-pop buat seketika. Apabila MEOVV — girl group pertama yang diarahkan sendiri oleh Teddy Park dalam tempoh lapan tahun sejak BLACKPINK — muncul dengan single sulung “MEOW”, para pengkritik berbahasa Inggeris (Asian Junkie, The Bias List) dan komuniti peminat Korea berkongsi persoalan yang hampir sama. “Teddy mungkin tidak akan mampu melangkaui formula BLACKPINK.” “BABYMONSTER sudah pun debut; adakah satu lagi kumpulan ‘girl crush’ daripada salasilah YG benar-benar membawa makna?” Keraguan itu membayangi MEOVV sejak hari pertama.
Dua tahun kemudian, kebanyakan premis di sebalik keraguan itu telah runtuh. EP pertama mereka, MY EYES OPEN VVIDE, menerima pensijilan Platinum daripada Korea Music Content Association (KMCA) pada Oktober 2025 — pensijilan yang diberikan kepada album dengan jualan melebihi 250,000 unit — dan di carta Billboard World Albums, album ini memasuki carta di kedudukan ke-21 sebelum naik ke kedudukan tertingginya, iaitu ke-4, pada minggu kedua. EP kedua mereka, BITE NOW, yang dilancarkan pada Jun 2026, sampai ke tangan peminat sebanyak 301,725 unit dalam minggu pertama sahaja (menurut Hanteo Chart) — rekod tertinggi baharu dalam kerjaya mereka — dan memasuki carta Billboard World Albums di kedudukan ke-7. Setakat Oktober 2026, jumlah pendengar bulanan MEOVV di Spotify menghampiri 5 juta, dan Instagram rasmi mereka telah melepasi 3.2 juta pengikut. Jeff Benjamin dari Billboard menulis bahawa kumpulan ini “melompat ke pentas K-pop dengan mempamerkan julat yang menjanjikan dan kesenian yang berani, bersedia mencakar jalan ke arah legasi mereka sendiri.”
Tulisan ini, yang dikemas kini untuk single album GO HARD yang dilancarkan pada 12 Oktober 2026, menyusuri bagaimana kumpulan lima ahli dari Korea, Amerika dan Jepun ini menukar keraguan semasa debut mereka menjadi laluan tersendiri.
1. Identiti Muzik — Hip-Hop High-End Minimalis dan Dualiti Kucing
Muzik MEOVV tidak bertembung secara langsung dengan mana-mana dua laluan dominan dalam pasaran girl group K-pop generasi kelima — pop maksimalis yang diterbitkan secara berlebihan, atau struktur lagu yang dibina di sekitar nada tinggi yang meletup. Sebaliknya, kumpulan ini menuntut wilayah yang dipanggil hip-hop high-end minimalis: bass yang berat dan terkawal, rentak bertekstur lo-fi, dan warna vokal setiap ahli yang diletakkan di barisan hadapan. Pendekatan ini sudah kedengaran sejak lagu debut mereka, “MEOW”, di mana ruang kosong diisi bukan dengan instrumen tetapi dengan rap dan groove register rendah para ahli — membawa suasana “bersahaja tetapi tetap bergaya” (effortlessly cool) yang digemari pop arus perdana Barat terus ke dalam karya mereka.
Nama kumpulan itu sendiri memadatkan sikap muzikal tersebut. “MEOVV” ialah singkatan bagi “My Eyes Open VVide”, satu permainan tipografi yang memecahkan huruf ‘W’ kepada dua ‘V’. Di showcase media debut, Ella menjelaskan bahawa bentuk visual dua huruf V terasa sesuai untuk mewakili keperibadian setiap ahli, manakala Anna berkata pasukan memilih bunyi kucing mengiau sebagai nama kerana ia menangkap kedua-dua “muzik yang garang dan berkuasa dengan warna-warna yang intens” dan “sisi yang comel dan lembut” — kucing bermuka dua yang chic tetapi kadangkala comel. Dualiti itu — setajam pisau cukur ↔ licin tanpa bersusah payah — mengalir di sepanjang diskografi mereka. Daripada “MEOW” yang berfungsi sebagai pengisytiharan diri, kepada “TOXIC” yang condong ke arah R&B dan mempamerkan tekstur vokal mereka dalam susunan minimalis, serta “BODY” yang agresif dan memberi amaran kepada pesaing, kumpulan ini kemudian meluaskan julat genre melalui EP pertama MY EYES OPEN VVIDE — menambah unsur pop-rock pada asas hip-hop gelap dalam “HANDS UP” dan lagu utama “DROP TOP”, yang bermula dengan tenang sebelum beralih ke landskap bunyi rock.
Arah itu selari dengan cara para ahli sendiri menggambarkan detik tersebut. Di showcase MY EYES OPEN VVIDE pada Mei 2025, Narin memberitahu The Korea Times: “Semasa kami mula-mula debut, imej kami sangat dikaitkan dengan kucing hitam yang chic dan dingin. Tetapi melalui EP ini, kami cuba menunjukkan pesona yang lebih pelbagai — seperti kucing pelbagai warna dengan personaliti yang berbeza-beza.” Peluasan daripada satu konsep “kucing hitam yang chic dan dingin” kepada sekumpulan kucing pelbagai warna dirumuskan dengan paling tepat oleh ahli itu sendiri.
Pandangan pengkritik dalam tempoh yang sama menghala ke dua arah. Ulasan berbahasa Inggeris (Asian Junkie, The Bias List) masih mencatatkan bahawa “persembahan MEOVV sangat berunsur BLACKPINK, tetapi itu memang dijangka”, manakala Lim Hee-yoon dari Korea Herald menulis pada musim luruh 2025 bahawa “Masih belum ada peneraju yang jelas dalam kalangan kumpulan K-pop generasi kelima. Ketika Meovv memasuki tahun kedua, inilah detik penting untuk menentukan identitinya.” Pada masa yang sama, penerbitan yang sama mengakui satu perkara lain: daripada menyertai perlumbaan nada tinggi, vokal register rendah MEOVV yang dipacu groove serta flow yang berdisiplin telah memberikan kumpulan ini identiti bunyi paling jelas dalam pasaran girl group generasi kelima.
2. Pelan Induk Global — Lima Ahli Korea·Amerika·Jepun, dan Capitol Records
Sebab MEOVV cepat mendapat tempat dalam media berbahasa Inggeris semasa tempoh debut bukan sekadar tarikan girl group pertama Teddy Park. Ia adalah reka bentuk yang mengandaikan pasaran global sejak baris pertama lagi. Kelima-lima ahli terbahagi antara Korea Selatan (Sooin, Narin), Amerika Syarikat (Gawon, Ella), dan Jepun (Anna). Gawon dan Ella bertutur dalam bahasa Inggeris sebagai bahasa ibunda; Anna fasih berbahasa Jepun setaraf penutur asli. Di showcase media debut, kelima-lima mereka menyampaikan ucapan salam secara bergilir-gilir dalam bahasa Korea, Jepun, Inggeris, Mandarin dan Sepanyol.
Barisan ahli pelbagai negara itu berkait secara langsung dengan perkongsian global bersama Capitol Records yang diumumkan dua minggu sebelum debut, pada 28 Ogos 2024. Siluet lima ekor kucing hitam ditayangkan pada bumbung Capitol Records Tower di Hollywood, dan kenyataan media bersama merumuskan kumpulan ini dalam satu ayat: “Garang, penuh semangat dan sangat chic, MEOVV sedang mencakar jalan mereka ke puncak generasi baharu K-pop.” Saluran global itu terus bergerak. Pada November 2024, Billboard menamakan MEOVV sebagai K-Pop Rookie of the Month dan menerbitkan temu bual eksklusif; The Hollywood Reporter, Teen Vogue, Clash dan Elite Daily menyusul dengan liputan masing-masing. Di pasaran Jepun, kumpulan ini melancarkan single debut Jepun “ME ME ME” melalui Universal Music Japan pada Julai 2025 — lagu kempen untuk rangkaian penjagaan rambut MEMEME keluaran Kao Corporation. Pada Februari 2025, MEOVV dilantik sebagai duta global L’Oréal Paris, sekali gus meluaskan kempen mereka ke bidang kecantikan.
Angka-angka menunjukkan sejauh mana reka bentuk itu sampai pada tahun pertama. EP pertama MY EYES OPEN VVIDE mencapai kedudukan tertinggi ke-4 di carta Billboard World Albums pada minggu kedua. Jualan hari pertama Hanteo ialah 88,954 unit — antara yang tertinggi bagi EP debut girl group generasi kelima — dan jualan kumulatif mencecah kira-kira 282,000 unit, melepasi ambang Platinum KMCA iaitu 250,000. Pada Ogos 2025, MEOVV membuat debut persembahan langsung di Amerika Syarikat di KCON LA 2025 (LA Convention Center dan Crypto.com Arena, dengan kira-kira 125,000 pengunjung sepanjang tiga hari). Set utama mereka merangkumi enam lagu (“MEOW”, “BODY”, “TOXIC”, “LIT RIGHT NOW”, “HANDS UP”, “DROP TOP”) bersama cover lagu “Abracadabra” oleh Brown Eyed Girls, sehingga Timid Magazine menulis: “MEOVV sudah pun menarik perhatian saya. Dengan ini, mereka telah meraih sepenuh perhatian saya.” PEOPLE pula memperkenalkan kumpulan ini dalam tempoh yang sama melalui senarai “Fall 2025 Emerging Artists” dengan ayat: “Peminat K-pop atau tidak, MEOVV akan menjadi obsesi terbaharu anda.”
Pelan induk global itu sengaja dibezakan daripada BLACKPINK. Jika BLACKPINK menakluki pasaran Barat sebagai superstar — kolaborasi dengan Dua Lipa dan Selena Gomez, menjadi headliner Coachella — MEOVV menjalankan saluran yang lebih kecil dan lebih pantas secara serentak. Gawon, Narin dan Ella muncul dalam podcast popular Eric Nam, Daebak Show, untuk bercakap dalam bahasa Inggeris tentang kehidupan sebagai pelatih dan visi muzik mereka; video pendek TikTok yang tular menjadi teras pemasaran; Jepun, Amerika Syarikat dan saluran kecantikan semuanya diaktifkan dalam kalendar tahun pertama mereka. Hasilnya bukanlah superstar yang berwibawa, sebaliknya ikon remaja yang terasa setaraf dengan peminatnya, dan fandom global berhimpun di sekeliling kumpulan ini atas dasar itu.
3. Kepengarangan Ahli — Gawon dan Narin, Kumpulan yang Membina Kredit Penulisan Sendiri
Menggelar MEOVV sekadar kumpulan Teddy tidak lagi tepat sebaik sahaja kita meneliti diskografi mereka. Penglibatan para ahli dalam penerbitan terus meningkat dalam lengkung yang jelas sejak debut.
Gawon, warga Korea-Amerika kelahiran Ohio, pernah menjadi pelatih di YG Entertainment bersama Danielle dari NewJeans sebelum berpindah ke THEBLACKLABEL — lebih enam tahun latihan secara keseluruhan. Narin memantapkan kedudukannya sebagai main rapper kumpulan, mempamerkan penyampaian rap yang mahir sejak treler debut. Kedua-duanya berkongsi kredit penulisan pertama mereka menerusi “TOXIC”, double single November 2024, dan Narin memberitahu Billboard: “‘TOXIC’ sangat emosional dan sangat jujur; ia lebih terdedah. Kami juga lebih terikat secara emosi dengan lagu ini kerana kami sendiri yang menulis liriknya.”
Dalam EP pertama MY EYES OPEN VVIDE, Gawon turut menerima kredit penulisan bagi lagu utama “DROP TOP”, dan lagu R&B penutup “LIT RIGHT NOW” ditulis bersama oleh Gawon dan Narin. Mengenai lagu itu, Gawon memberitahu TenAsia: “Ini lagu yang saya turut tulis semasa zaman pelatih, bersama Narin dan penerbit Teddy. Biasanya saya rasa sukar untuk berkongsi idea atau menulis lirik di hadapan orang lain, tetapi suasana yang selesa memudahkan saya menyahut cabaran itu.” Dalam single digital Oktober 2025, “BURNING UP”, Gawon dan Narin sekali lagi tersenarai dalam kredit penulisan — lagu ini dilaporkan menggabungkan pengaruh Jersey club dan Brazilian funk.
Dalam EP kedua BITE NOW pada Jun 2026, lengkung itu naik setingkat lagi. Para ahli dikreditkan sebagai penulis lirik bagi empat daripada lima lagu, dan Ella menyertai Gawon dan Narin dalam menulis lagu utama “DDI RO RI” serta “Revenge”. Gubahan dan susunan muzik masih dipegang oleh para penerbit, tetapi peranan ahli di dalam bilik rakaman semakin besar. Di showcase, Gawon menjelaskan: “PD kami menasihatkan kami berlima untuk saling mengarah, jadi kami benar-benar menggalas tugas mengarah.” Lebih daripada sekadar menulis lirik, para ahli mula mengambil alih tugas membimbing rakaman satu sama lain.
Lengkung kredit penulisan lebih jelas apabila dibaca bersama nada temu bual para ahli. Dalam temu bual eksklusif dengan Hypebae, Gawon berkata: “Untuk masa hadapan, bagi memantapkan diri kami sebagai MEOVV dan sebagai girl group pertama label ini, kami memberi tumpuan untuk membina identiti sendiri dan menerima diri kami sebagai lima individu dan lima gadis yang berbeza.” Ella, dalam artikel yang sama, merumuskan tahun pertama kumpulan dalam satu ayat: “Ini baru puncak gunung ais MEOVV.” Menjelang kenyataan media yang mengiringi “BURNING UP” setahun kemudian, nada Narin kelihatan jauh lebih tegas — “Semangat kami untuk comeback ini lebih kuat dan lebih bersungguh-sungguh berbanding sebelum ini. Sepanjang lima bulan lalu, kami mengambil masa untuk menetapkan semula diri dalam segala aspek, sambil menegaskan semula matlamat dan tekad kami sebagai satu pasukan.”
Ini antara isyarat yang lebih jelas bahawa MEOVV sedang bergerak ke arah sesuatu yang bukan sekadar salinan salasilah BLACKPINK. Ahli yang menulis lagu sendiri, dengan sendirinya, tidak menjamin kualiti muzik. Namun, ia secara tegas mengubah jawapan kepada persoalan siapa yang memacu kisah kumpulan ini.
Babak Semasa — GO HARD, Wajah Selepas Sang Buas
Pada 12 Oktober 2026, pukul 6.00 petang KST, MEOVV kembali dengan single album GO HARD. Ia hadir empat bulan selepas EP kedua mereka dan memuatkan dua lagu: lagu utama “GO HARD” dan “Indestructible”. Empat daripada lima ahli — Narin, Gawon, Ella dan Anna — tersenarai antara penulis lirik yang dikreditkan bagi kedua-dua lagu itu (menurut Bugs). Pengumuman pada hari pelancaran menggambarkan single album ini sebagai karya yang “menyampaikan mesej coming-of-age yang berakar pada penemuan diri, daya tahan dan keberanian untuk terus melangkah ke hadapan.” Imej-imej pertama sudah memaparkan mesej itu sebelum sebarang kata-kata. Kulit album menampilkan rantai keluli yang ditarik tegang seolah-olah hampir putus, dan dalam teaser, setiap seorang daripada lima ahli memakai pembalut luka bertulis “GO HARD” di wajah.
Asal-usul wajah itu kelihatan pada babak sebelumnya. BITE NOW pada bulan Jun menolak naratif kucing yang dibawa sejak debut ke arah pemangsa. Narin berkata album itu “menangkap sisi MEOVV yang garang dan buas”, dan Sooin berkata dia mahu meraih jolokan “pemangsa yang comel” — seseorang yang biasanya menunjukkan pesona yang comel tetapi berubah menjadi pemangsa yang kuat di atas pentas. Dualiti era debut, setajam pisau cukur ↔ licin tanpa bersusah payah, pada hakikatnya telah ditulis semula sebagai comel ↔ pemangsa.
Namun, wajah era itu rupa-rupanya bukan lagu utamanya. Para ahli menyiapkan tiga persembahan serentak untuk album tersebut, dan Anna mengimbas kembali: “Saya belajar banyak daripada pengalaman itu, dan saya rasa diri saya berkembang.” Daripada tiga lagu itu, lagu B-side “Hit ‘Em” kembali ke pentas sebagai lagu susulan dan akhirnya mengatasi lagu utama “DDI RO RI” dalam jumlah strim di Spotify. Selepas menyaksikan kumpulan ini di KCON LA 2026 pada bulan Ogos, Jeff Benjamin dari Billboard menggambarkan koreografi lagu itu sebagai “benar-benar brutal dengan banyak kardio atletik”, kemudian menambah: “Nasib baik, MEOVV berjaya melaksanakan semuanya.” “Hit ‘Em” juga memuatkan lirik “This ain’t no cat fight, we big dogs” (ini bukan pergaduhan kucing, kami anjing besar) — kumpulan yang bermula sebagai kucing, memutar belit metafora itu mengikut cara mereka sendiri.
GO HARD membawa metafora itu selangkah lebih jauh. Di tengah-tengah teaser bukanlah kucing atau pemangsa, sebaliknya pembalut luka dan rantai. Jika persoalan yang dijawab MEOVV sejak debut hingga BITE NOW ialah “siapakah kami?”, persoalan yang dibangkitkan oleh teaser ini lebih hampir kepada “bagaimana untuk terus mara selepas terluka?” Kata-kata dalam pengumuman hari pelancaran itu sendiri — daya tahan dan “keberanian untuk terus melangkah ke hadapan” — condong ke arah yang sama. Lima ahli yang berdiri dengan pembalut di wajah dan bukannya menyembunyikan luka — itulah wajah yang ditampilkan MEOVV selepas sang buas.
Rekod dua tahun lalu sudah pun menjawab bahawa MEOVV tidak akan sekadar mewarisi takhta BLACKPINK. Yang tinggal ialah sejauh mana mereka akan meluaskan laluan tersendiri. Bunyi yang dibawa oleh “GO HARD” dan “Indestructible” untuk membuka babak seterusnya telah tiba pada 12 Oktober, pukul 6.00 petang KST, manakala persembahan di KGMA pada November dan AAA pada Disember masih akan datang. Ekspresi apa yang akan dipamerkan oleh wajah selepas sang buas itu di atas pentas — itulah yang wajar dinantikan.