Pada September 2024, skeptisisme yang sudah tak asing sempat melintas di kancah K-pop. Ketika MEOVV — girl group pertama yang digarap langsung oleh Teddy Park dalam delapan tahun sejak BLACKPINK — hadir dengan single debut “MEOW”, para kritikus berbahasa Inggris (Asian Junkie, The Bias List) dan komunitas penggemar Korea punya pertanyaan serupa. “Teddy mungkin tidak akan bisa melampaui formula BLACKPINK.” “BABYMONSTER sudah debut; apakah satu lagi grup ‘girl crush’ dari garis YG benar-benar ada artinya?” Keraguan itu membayangi MEOVV sejak hari pertama.
Dua tahun kemudian, sebagian besar premis di balik keraguan itu telah runtuh. EP pertama mereka, MY EYES OPEN VVIDE, meraih sertifikasi Platinum dari Korea Music Content Association (KMCA) pada Oktober 2025 — sertifikasi yang diberikan untuk album dengan penjualan lebih dari 250.000 kopi — dan di tangga lagu Billboard World Albums, album ini masuk di peringkat ke-21 sebelum naik ke posisi puncaknya di peringkat ke-4 pada minggu kedua. EP kedua mereka, BITE NOW, yang dirilis pada Juni 2026, sampai ke tangan penggemar sebanyak 301.725 kopi hanya dalam minggu pertama (menurut Hanteo Chart) — rekor tertinggi baru dalam karier mereka — dan masuk tangga lagu Billboard World Albums di peringkat ke-7. Per Oktober 2026, jumlah pendengar bulanan MEOVV di Spotify mendekati 5 juta, dan Instagram resmi mereka telah melampaui 3,2 juta pengikut. Jeff Benjamin dari Billboard menulis bahwa grup ini “melompat ke kancah K-pop dengan menampilkan jangkauan yang menjanjikan dan artistik yang berani, siap mencakar jalan menuju warisan mereka sendiri.”
Tulisan ini, yang diperbarui untuk single album GO HARD yang dirilis pada 12 Oktober 2026, menelusuri bagaimana grup beranggotakan lima orang asal Korea, Amerika, dan Jepang ini mengubah skeptisisme saat debut menjadi jalur mereka sendiri.
1. Identitas Musik — Hip-Hop High-End Minimalis dan Dualitas Kucing
Musik MEOVV tidak berbenturan langsung dengan dua jalur dominan di pasar girl group K-pop generasi kelima — pop maksimalis yang diproduksi berlebihan, atau struktur lagu yang dibangun di sekitar nada tinggi yang eksplosif. Sebaliknya, grup ini mengklaim wilayah yang disebut hip-hop high-end minimalis: bass yang berbobot dan terkendali, beat bertekstur lo-fi, dan warna vokal tiap anggota yang ditempatkan di garis depan. Pendekatan ini sudah terdengar sejak debut mereka lewat “MEOW”, di mana ruang kosong diisi bukan oleh instrumen, melainkan oleh rap dan groove register rendah para anggota — membawa suasana “santai tapi tetap keren” (effortlessly cool) yang disukai pop arus utama Barat langsung ke dalam karya mereka.
Nama grup itu sendiri memadatkan sikap musikal tersebut. “MEOVV” adalah singkatan dari “My Eyes Open VVide”, sebuah permainan tipografi yang memecah huruf ‘W’ menjadi dua ‘V’. Di showcase media debut, Ella menjelaskan bahwa bentuk visual dua huruf V terasa pas untuk mewakili kepribadian tiap anggota, sementara Anna mengatakan tim memilih suara eongan kucing sebagai nama karena mampu menangkap “musik yang garang dan kuat dengan warna-warna intens” sekaligus “sisi yang menggemaskan dan lembut” — kucing bermuka dua yang chic, tetapi sesekali menggemaskan. Dualitas itu — setajam silet ↔ mulus tanpa beban — mengalir di sepanjang diskografi mereka. Dari “MEOW” yang berfungsi sebagai deklarasi diri, lalu “TOXIC” yang condong ke R&B dan memperlihatkan tekstur vokal mereka dalam aransemen minimalis, hingga “BODY” yang agresif dan memperingatkan para rival, grup ini kemudian memperluas jangkauan genre lewat EP pertama MY EYES OPEN VVIDE — menambahkan unsur pop-rock ke basis hip-hop gelap dalam “HANDS UP” dan lagu utama “DROP TOP”, yang dimulai dengan tenang sebelum beralih ke lanskap suara rock.
Arah itu sejalan dengan cara para anggota sendiri memaknai momen tersebut. Di showcase MY EYES OPEN VVIDE pada Mei 2025, Narin mengatakan kepada The Korea Times: “Saat pertama kali debut, citra kami sangat lekat dengan kucing hitam yang chic dan cuek. Namun lewat EP ini, kami mencoba menunjukkan pesona yang lebih beragam — seperti kucing-kucing berwarna-warni dengan kepribadian yang berbeda-beda.” Perluasan dari satu konsep “kucing hitam yang chic dan cuek” menuju sekawanan kucing berwarna-warni dirangkum paling tepat oleh sang anggota sendiri.
Penilaian kritikus pada periode yang sama mengarah ke dua sisi. Ulasan berbahasa Inggris (Asian Junkie, The Bias List) masih mencatat bahwa “penampilan MEOVV sangat bernuansa BLACKPINK, tetapi itu sudah bisa diduga”, sementara Lim Hee-yoon dari Korea Herald menulis pada musim gugur 2025 bahwa “Belum ada pemimpin yang jelas di antara grup K-pop generasi kelima. Saat Meovv memasuki tahun keduanya, inilah momen krusial untuk mendefinisikan identitasnya.” Pada saat yang sama, media yang sama mengakui hal lain: alih-alih ikut dalam perlombaan nada tinggi, vokal register rendah MEOVV yang digerakkan oleh groove dan flow yang disiplin telah memberi grup ini identitas sonik paling jelas di pasar girl group generasi kelima.
2. Cetak Biru Global — Lima Anggota Korea·Amerika·Jepang, dan Capitol Records
Alasan MEOVV cepat muncul di media berbahasa Inggris pada masa debut bukan hanya daya tarik girl group pertama Teddy Park. Ini adalah rancangan yang sejak baris pertama sudah mengasumsikan pasar global. Kelima anggotanya terbagi antara Korea Selatan (Sooin, Narin), Amerika Serikat (Gawon, Ella), dan Jepang (Anna). Gawon dan Ella berbahasa Inggris sebagai bahasa ibu; Anna berbahasa Jepang setingkat penutur asli. Di showcase media debut, kelima anggota menyampaikan salam secara bergiliran dalam bahasa Korea, Jepang, Inggris, Mandarin, dan Spanyol.
Formasi multinasional itu terhubung langsung dengan kemitraan global bersama Capitol Records yang diumumkan dua minggu sebelum debut, pada 28 Agustus 2024. Siluet lima kucing hitam diproyeksikan ke atap Capitol Records Tower di Hollywood, dan siaran pers bersama merangkum grup ini dalam satu kalimat: “Garang, penuh gairah, dan luar biasa chic, MEOVV sedang mencakar jalan mereka menuju puncak generasi baru K-pop.” Jalur global itu langsung bergerak. Pada November 2024, Billboard menobatkan MEOVV sebagai K-Pop Rookie of the Month dan menerbitkan wawancara eksklusif; The Hollywood Reporter, Teen Vogue, Clash, dan Elite Daily menyusul dengan liputan mereka sendiri. Di pasar Jepang, grup ini merilis single debut Jepang “ME ME ME” melalui Universal Music Japan pada Juli 2025 — lagu kampanye untuk lini perawatan rambut MEMEME dari Kao Corporation. Pada Februari 2025, MEOVV ditunjuk sebagai duta global L’Oréal Paris, memperluas kampanye mereka ke ranah kecantikan.
Angka-angka menunjukkan sejauh mana rancangan itu menjangkau pada tahun pertama. EP pertama MY EYES OPEN VVIDE mencapai puncak di peringkat ke-4 tangga lagu Billboard World Albums pada minggu kedua. Penjualan hari pertama di Hanteo mencapai 88.954 kopi — salah satu yang tertinggi untuk EP debut girl group generasi kelima — dan penjualan kumulatif mencapai sekitar 282.000 kopi, melampaui ambang Platinum KMCA sebesar 250.000. Pada Agustus 2025, MEOVV melakoni debut panggung langsung di Amerika Serikat di KCON LA 2025 (LA Convention Center dan Crypto.com Arena, dengan sekitar 125.000 pengunjung selama tiga hari). Set utama mereka terdiri dari enam lagu (“MEOW”, “BODY”, “TOXIC”, “LIT RIGHT NOW”, “HANDS UP”, “DROP TOP”) ditambah cover “Abracadabra” milik Brown Eyed Girls, yang membuat Timid Magazine menulis: “MEOVV sudah menarik perhatian saya sejak awal. Dengan ini, mereka mendapatkan perhatian penuh saya.” Pada periode yang sama, PEOPLE memperkenalkan grup ini dalam daftar “Fall 2025 Emerging Artists” dengan kalimat: “Penggemar K-pop atau bukan, MEOVV akan menjadi obsesi terbaru Anda.”
Cetak biru global itu sengaja dibuat berbeda dari BLACKPINK. Jika BLACKPINK menaklukkan pasar Barat sebagai superstar — kolaborasi dengan Dua Lipa dan Selena Gomez, menjadi headliner Coachella — MEOVV menjalankan kanal-kanal yang lebih kecil dan lebih cepat secara paralel. Gawon, Narin, dan Ella tampil di podcast populer milik Eric Nam, Daebak Show, untuk berbicara dalam bahasa Inggris tentang masa trainee dan visi musik mereka; viralitas video pendek TikTok menjadi pusat pemasaran; Jepang, Amerika Serikat, dan kanal kecantikan semuanya diaktifkan dalam kalender tahun pertama mereka. Hasilnya bukan superstar yang berwibawa, melainkan ikon remaja yang terasa sejajar dengan penggemarnya, dan fandom global berkumpul di sekitar grup ini atas dasar itu.
3. Kepengarangan Anggota — Gawon dan Narin, Grup yang Membangun Kredit Penulisannya Sendiri
Menyebut MEOVV sekadar grupnya Teddy tidak lagi tepat begitu kita melihat diskografi mereka. Partisipasi para anggota dalam produksi terus menanjak dalam kurva yang jelas sejak debut.
Gawon, keturunan Korea-Amerika kelahiran Ohio, menjalani masa trainee di YG Entertainment bersama Danielle NewJeans sebelum pindah ke THEBLACKLABEL — total lebih dari enam tahun pelatihan. Narin memantapkan diri sebagai main rapper grup, menunjukkan kemampuan rap yang terampil sejak trailer debut. Keduanya pertama kali bersama-sama mendapat kredit penulisan lewat “TOXIC”, double single pada November 2024, dan Narin mengatakan kepada Billboard: “‘TOXIC’ sangat emosional dan sangat jujur; lagu ini lebih rapuh. Kami juga lebih terikat secara emosional dengan lagu ini karena kami yang menulis liriknya.”
Di EP pertama MY EYES OPEN VVIDE, Gawon ikut mendapat kredit penulisan pada lagu utama “DROP TOP”, dan lagu R&B penutup “LIT RIGHT NOW” ditulis bersama oleh Gawon dan Narin. Tentang lagu terakhir itu, Gawon mengatakan kepada TenAsia: “Ini lagu yang ikut saya tulis saat masih trainee, bersama Narin dan produser Teddy. Biasanya saya merasa sulit berbagi ide atau menulis lirik di depan orang lain, tetapi suasana yang nyaman membuat saya lebih mudah menerima tantangan itu.” Pada single digital Oktober 2025, “BURNING UP”, Gawon dan Narin kembali masuk ke daftar kredit penulisan — lagu ini dilaporkan memadukan pengaruh Jersey club dan Brazilian funk.
Di EP kedua BITE NOW pada Juni 2026, kurva itu naik satu tingkat lagi. Para anggota tercatat sebagai penulis lirik di empat dari lima lagu, dan Ella bergabung dengan Gawon dan Narin dalam menulis lagu utama “DDI RO RI” serta “Revenge”. Komposisi dan aransemen masih dipegang para produser, tetapi peran anggota di dalam bilik rekaman semakin besar. Di showcase, Gawon menjelaskan: “PD kami menyarankan agar kami berlima saling mengarahkan, jadi kami benar-benar mengambil peran sebagai pengarah.” Lebih dari sekadar menulis lirik, para anggota mulai mengambil alih pekerjaan memandu rekaman satu sama lain.
Kurva kredit penulisan terbaca lebih jelas jika disandingkan dengan nada wawancara para anggota. Dalam wawancara eksklusif dengan Hypebae, Gawon berkata: “Ke depannya, untuk memantapkan diri sebagai MEOVV dan sebagai girl group pertama label ini, kami fokus membangun identitas kami sendiri dan menerima diri kami sebagai lima individu dan lima gadis yang berbeda.” Ella, dalam artikel yang sama, merangkum tahun pertama grup dalam satu kalimat: “Ini baru puncak gunung es MEOVV.” Pada siaran pers yang menyertai “BURNING UP” setahun kemudian, nada Narin terlihat jauh lebih mantap — “Semangat kami untuk comeback ini lebih kuat dan lebih sungguh-sungguh dari sebelumnya. Selama lima bulan terakhir, kami meluangkan waktu untuk menata ulang diri dalam segala hal, menegaskan kembali tujuan dan tekad kami sebagai sebuah tim.”
Ini adalah salah satu sinyal yang lebih jelas bahwa MEOVV bergerak menuju sesuatu yang bukan sekadar salinan dari garis BLACKPINK. Anggota yang menulis lagu mereka sendiri, dengan sendirinya, tidak menjamin kualitas musik. Namun hal itu secara tegas mengubah jawaban atas pertanyaan siapa yang menggerakkan kisah grup ini.
Babak Saat Ini — GO HARD, Wajah Setelah Sang Buas
Pada 12 Oktober 2026 pukul 18.00 KST, MEOVV kembali dengan single album GO HARD. Rilisan ini hadir empat bulan setelah EP kedua mereka dan memuat dua lagu: lagu utama “GO HARD” dan “Indestructible”. Empat dari lima anggota — Narin, Gawon, Ella, dan Anna — tercatat sebagai penulis lirik di kedua lagu tersebut (menurut Bugs). Pengumuman hari perilisan menggambarkan single album ini sebagai karya yang “menyampaikan pesan coming-of-age yang berakar pada penemuan jati diri, ketangguhan, dan keberanian untuk terus melangkah maju.” Gambar-gambar pertama sudah menunjukkan pesan itu bahkan sebelum ada kata-kata. Sampul album menampilkan rantai baja yang tertarik kencang seolah hendak putus, dan dalam teaser, masing-masing dari kelima anggota mengenakan perban bertuliskan “GO HARD” di wajah mereka.
Dari mana wajah itu berasal terlihat pada babak sebelumnya. BITE NOW di bulan Juni mendorong narasi kucing yang berjalan sejak debut ke arah predator. Narin mengatakan album itu “menangkap sisi MEOVV yang garang dan buas”, dan Sooin mengatakan ia ingin mendapat julukan “predator yang menggemaskan” — seseorang yang biasanya menampilkan pesona menggemaskan, tetapi berubah menjadi predator yang kuat di atas panggung. Dualitas era debut, setajam silet ↔ mulus tanpa beban, pada dasarnya telah ditulis ulang menjadi menggemaskan ↔ predator.
Namun wajah era itu ternyata bukan lagu utamanya. Para anggota menyiapkan tiga penampilan sekaligus untuk album tersebut, dan Anna mengenangnya begini: “Saya belajar banyak dari proses itu, dan saya merasa diri saya bertumbuh.” Dari ketiganya, lagu B-side “Hit ‘Em” kembali ke panggung sebagai lagu lanjutan dan akhirnya melampaui lagu utama “DDI RO RI” dalam jumlah streaming di Spotify. Setelah menyaksikan grup ini di KCON LA 2026 pada bulan Agustus, Jeff Benjamin dari Billboard menggambarkan koreografi lagu tersebut sebagai “benar-benar brutal dengan banyak kardio atletis”, lalu menambahkan: “Untungnya, MEOVV berhasil membawakan semuanya.” “Hit ‘Em” juga memuat lirik “This ain’t no cat fight, we big dogs” (ini bukan perkelahian kucing, kami anjing besar) — grup yang memulai perjalanannya sebagai kucing, memelintir metafora itu dengan cara mereka sendiri.
GO HARD membawa metafora itu satu langkah lebih jauh. Di pusat teaser bukan kucing atau predator, melainkan perban dan rantai. Jika pertanyaan yang dijawab MEOVV sejak debut hingga BITE NOW adalah “kami ini apa?”, pertanyaan yang dimunculkan teaser ini lebih dekat ke “bagaimana terus melangkah maju setelah terluka?” Kata-kata dalam pengumuman hari perilisan sendiri — ketangguhan dan “keberanian untuk terus melangkah maju” — condong ke arah yang sama. Lima anggota yang berdiri dengan perban di wajah alih-alih menyembunyikan luka — itulah wajah yang ditawarkan MEOVV setelah sang buas.
Catatan dua tahun terakhir sudah menjawab bahwa MEOVV tidak akan sekadar mewarisi kursi BLACKPINK. Yang tersisa adalah seberapa jauh mereka akan memperlebar jalur mereka sendiri. Suara yang dibawa “GO HARD” dan “Indestructible” untuk membuka babak berikutnya itu telah tiba pada 12 Oktober pukul 18.00 KST, sementara penampilan di KGMA pada November dan AAA pada Desember masih akan datang. Ekspresi seperti apa yang akan ditampilkan wajah setelah sang buas itu di atas panggung — itulah yang patut dinantikan.