Am 19. August 2006 betraten fünf junge Männer eine Bühne in Seoul. Gemessen an den Maßstäben, die damals an eine Idol-Gruppe angelegt wurden – ein durchgestaltetes visuelles Konzept, eine Choreografie ohne eine einzige Naht, Songs, die das Label liefert –, hieß es über BIGBANG, sie erfüllten keinen davon. Sie waren für jene Zeit auch eine ungewöhnliche Art von Gruppe: Der gesamte Weg bis zum Debüt war als Survival-Dokumentation ausgestrahlt worden.
Genau zwanzig Jahre später, am 19. August 2026, veröffentlicht BIGBANG am selben Datum eine neue digitale Single, „BiiiG“. Zwei Tage darauf startet eine Stadion-Welttournee mit 33 Konzerten in 19 Städten.
Alles, was dazwischen geschah, passt in einen Satz. Eine Gruppe, die man abschrieb, weil sie dem Standard nicht entsprach, wurde am Ende zu der, die den Standard veränderte.
Von Idols, die Songs bekamen, zu Idols, die sie schrieben
Mitte der 2000er-Jahre war das Produktionsmodell im K-Pop ziemlich klar. Das Label wählte den Song, fügte die Choreografie hinzu, entwarf das Konzept, und die Künstler setzten es um. Innerhalb dieser Struktur bemaß sich das Können eines Idols vor allem daran, wie gut es den Plan eines anderen ausführte.
An diesem Punkt haben BIGBANG etwas verändert.
Der Wendepunkt war „Lies“, der Titeltrack des Mini-Albums Always von 2007. Von Leader G-DRAGON selbst geschrieben und komponiert, wurde der Song zum größten Hit jenes Jahres, und mit „Last Farewell“ und „Haru Haru“ im Anschluss stieg die Gruppe zum Star auf. Es war der Moment, in dem das Publikum an den Charts bestätigt sah, dass Songwriting für ein Idol ein Überlebenswerkzeug sein kann und keine Zugabe.
Ihre Diskografie blieb danach nie bei einem einzigen Genre. Vom Hip-Hop ausgehend bewegten sie sich durch Elektronik, R&B, Balladen und Pop-Rock, und im MADE-Projekt von 2015 standen der Alternative Pop von „LOSER“ und die aggressiven Synthesizer von „BANG BANG BANG“ auf demselben Album nebeneinander. Dass eine einzige Gruppe eine so weite Spanne halten konnte, hat offenbar strukturelle Gründe: Die Richtung eines Songs ließ sich innerhalb der Gruppe selbst entscheiden.
Welche Spur dieser Ansatz bei späteren Generationen hinterlassen hat, zeigt sich am deutlichsten in dem, was jüngere Künstler über sie sagen. In einem Gesprächsformat von 2023 an der Seite von TAEYANG sagte SUGA von BTS, es wäre nicht übertrieben zu behaupten, dass BIGBANG BTS praktisch geschaffen habe, und dass sie die Musiker gewesen seien, die er als Kind werden wollte. Sein Bandkollege JIMIN hat gesagt, TAEYANG sei für ihn wie ein Idol.
Gruppen, die Eigenproduktion in den Vordergrund stellen, sind heute nicht selten. Genau deshalb übersieht man es leicht: Selbstverständlich war dieses Modell am Anfang nicht. Bevor eine Gruppe wie SEVENTEEN, deren Mitglieder die Produktion selbst übernehmen, als selbstverständlich gelten konnte, musste jemand beweisen, dass es funktioniert.
Auf der Bühne – und außerhalb
Der Ausdruck, den das koreanische Publikum für eine perfekt synchronisierte Choreografie verwendet, taucht fast nie auf, wenn von den Auftritten von BIGBANG die Rede ist. Statt jede Bewegung exakt anzugleichen, entschieden sich fünf Mitglieder dafür, die Bühne jeweils auf ihre eigene Weise einzunehmen. Damals las sich das eher als Schwäche, doch am Ende erweiterte es den Spielraum dessen, was eine K-Pop-Bühne sein kann.
Die Größenordnung ihrer Tourneen ist einer der Hinweise darauf, dass der Ansatz aufging.
Tabelle 1. Die wichtigsten Welttourneen von BIGBANG
| Tournee | Größenordnung | Besucher |
|---|---|---|
| Alive Galaxy Tour (2012-2013) | 48 Konzerte, 21 Städte, 12 Länder | Rund 800.000 |
| MADE World Tour (2015-2016) | 66 Konzerte, 32 Städte, 13 Länder | Rund 1,5 Millionen |
| Dome-Tourneen in Japan (2012-2017, kumuliert) | — | 4.205.500 |
Die 1,5 Millionen der MADE World Tour waren damals die höchste Zahl, die ein koreanischer Act mit einer einzelnen Tournee erreicht hatte. In Japan überschritten die Besucherzahlen vom ersten Dome-Konzert bis zur letzten Dome-Tournee kumuliert 4,2 Millionen – dass ein ausländischer Act japanische Domes über einen solchen Zeitraum wiederholt füllt, ist keine gewöhnliche Bilanz.
Auch in den Vereinigten Staaten hinterließen sie eine Marke. 2012 stieg das Mini-Album Alive auf Platz 150 in die Billboard 200 ein und wurde damit das erste koreanischsprachige K-Pop-Album, das in dieser Chart auftauchte. Nach heutigen Maßstäben wirkt die Platzierung bescheiden, doch damals gab es überhaupt keinen Präzedenzfall für ein K-Pop-Album in einer der großen US-Charts.
Auch ihr Einfluss jenseits der Bühne verdient Beachtung. Sie holten High-End-Labels in ihre Bühnengarderobe, und G-DRAGON sicherte sich später mit seiner eigenen Marke PEACEMINUSONE eine unabhängige Position innerhalb der Modebranche. Die Konstellation, in der ein Idol zum Partner einer Marke wird und nicht zum Konsumenten, entstand in dieser Zeit.
Spuren dieser Linie lassen sich in der Bühnensprache der Gruppen lesen, die beim selben Label folgten – TREASURE und BABYMONSTER.
Der Fandom, der sich selbst einen Namen gab
Der Fandom-Name von BIGBANG, V.I.P, stammt von einem Track der Single BigBang is V.I.P, die im September 2006 erschien. Der Fandom hatte damit knapp einen Monat nach dem Debüt einen Namen – und doch ist das, was diese Gruppe der Fandom-Kultur hinterlassen hat und am weitesten getragen wurde, etwas anderes.
Es ist der gelbe Lightstick in Kronenform, bekannt als „Bangbong“.
Bis dahin bestanden die Anfeuerungsobjekte bei Konzerten meist aus Luftballons in der Farbe der Gruppe oder aus Leuchtstäben, die einander stark ähnelten. Der Lightstick in Kronenform, an dessen Gestaltung G-DRAGON beteiligt war, wurde zum ersten offiziellen Anfeuerungsobjekt im K-Pop mit einer Form, die nur einer einzigen Gruppe gehört. Heute hat fast jede Gruppe ihren eigenen, und er ist Teil der Bühneninszenierung. Hier hat das angefangen.
Diese Krone setzt sich im zwanzigsten Jahr fort. Der neue Lightstick zum Jubiläum, die Light Stick 20th Anniversary Edition, trägt ein Symbol, das ein „B“ in Form eines Violinschlüssels, die Zahl „20“ und ein Wiederholungszeichen verbindet. Die Entscheidung für ein Wiederholungszeichen liest sich parallel zum jetzigen Moment: zwanzig Jahre schließen und sie wieder öffnen.
Es gibt einen aktuellen Hinweis darauf, wie lange dieser Fandom schon hält. Am 18. Mai 2026 öffnete BIGBANG die Anmeldung für die sechste Generation des offiziellen Fanclubs V.I.P. Die fünfte war 2015 rekrutiert worden, womit dies die erste seit elf Jahren ist. Über weite Strecken dieses Zeitraums war die Gruppe nicht gemeinsam aktiv.
Auch die Zahlen hinterlassen Spuren. Das Musikvideo zu „BANG BANG BANG“ von 2015 überschritt im September 2025 auf YouTube 800 Millionen Aufrufe – als erstes Musikvideo einer K-Pop-Gruppe der zweiten Generation. Auf Spotify verzeichnen sie im August 2026 rund 5,5 Millionen monatliche Hörer und etwa 6,7 Millionen Follower. Die wichtigsten Hörerstädte sind Kuala Lumpur, Singapur, Ho-Chi-Minh-Stadt, Seoul und Hanoi, was darauf hindeutet, dass eine auf Südostasien konzentrierte Hörerschaft auch in den ruhigeren Jahren Bestand hatte.
Der Tag, an dem es zwanzig Jahre werden
Im April 2026 stand BIGBANG auf der Bühne von Coachella. Die Gruppe, die 2006 zu fünft begann, wird heute von dreien getragen – G-DRAGON, TAEYANG und DAESUNG –, und zu dritt füllten sie an jenem Tag die Bühne. Eröffnet wurde mit „BANG BANG BANG“, und die Setlist mischte Titel wie „FANTASTIC BABY“ und „Haru Haru“ mit Material aus den frühesten Jahren.
Auf dieser Bühne sagte G-DRAGON dies.
“BIGBANG has reached its 20th anniversary. It’s a restart. BIGBANG will continue.”
Im August 2026 werden aus diesen Worten Termine.
Am 19. August, exakt am Tag des zwanzigsten Jubiläums, erscheint die neue digitale Single „BiiiG“. Es ist ihr erster neuer Song seit mehr als vier Jahren, seit „Still Life“ im Jahr 2022. Der Titel stammt vom englischen Wort „Big“ und führt den Namen der Gruppe selbst fort.
Zwei Tage später, vom 21. bis 23. August, eröffnet die Welttournee XX : COSMOS im Goyang Stadium. Im Tourtitel steht „XX“ für zwanzig Jahre, und „COSMOS“ verweist auf die über diese Zeit gehaltene Verbindung. Der Terminplan reicht bis zum 28. Februar 2027 nach Kaohsiung in Taiwan, und die bislang bestätigte Größenordnung liegt bei 33 Konzerten in 19 Städten.
Auch abseits der Bühne läuft etwas, das das Jubiläum markiert. Vom 14. bis 23. August wird das Ostufer des Seokchon-Sees in Seoul in Gelb gekleidet, der Farbe von BIGBANG, mit einer fünf Meter hohen Kronenskulptur auf der Bühne am Wasser. Vierhundert gelbe Lichter säumen den Spazierweg, auf dem 21 der prägenden Songs der Gruppe laufen, darunter „Lies“, „Haru Haru“ und „BANG BANG BANG“. Es handelt sich um ein Kunst-im-öffentlichen-Raum-Projekt von YG Entertainment und Lotte Department Store mit Unterstützung des Bezirks Songpa, und es ist das erste Mal, dass dieser See K-Pop zum Thema nimmt.
Eine Krone, die als Lightstick begann, steht zwanzig Jahre später als fünf Meter hohe Skulptur in einem See.
In dieser Tournee überlagern sich zwei Bedeutungen: Es ist die erste Welttournee als Gruppe zu dritt und die erste eigene Welttournee seit neun Jahren, seit 2017. In der Zwischenzeit machten die drei von ihren jeweiligen Positionen aus weiter Musik. TAEYANG veröffentlichte im vergangenen Mai sein erstes Studioalbum seit rund neun Jahren, während G-DRAGON und DAESUNG ihre Soloarbeit bei ihren jeweiligen Labels fortsetzten.
Vor zwanzig Jahren war dies eine Gruppe, die nicht in den Standard passte. Sie sagten, sie würden ihre eigenen Songs schreiben, sagten, jeder werde die Bühne für sich nehmen, statt die Choreografie anzugleichen, und zeichneten ihren eigenen Lightstick. Damals las sich das als Untererfüllung. Heute liegen diese Entscheidungen nah an den Standardeinstellungen des K-Pop.
Was für ein Song am 19. August kommt, ist noch offen. Doch eine Gruppe, die im zwanzigsten Jahr genau das Datum ihres Debüts für neue Musik wählt, ist keine gewöhnliche Sache, und allein diese Wahl sagt etwas darüber, wie sie mit Zeit umgeht.
