En el otoño de 2016, cuando FNC Entertainment presentó a su primer grupo de baile, la industria apenas parpadeó. Era el sello detrás de FTISLAND y CNBLUE —una casa de bandas— y nueve novatos bailando no encajaban en ese currículum. SF9 se había ganado su debut en el programa de supervivencia de Mnet d.o.b (Dance or Band) venciendo al equipo de banda, pero debutar no era lo mismo que ser visto. Su primera victoria en un programa musical tardó unos tres años y tres meses en llegar.
Diez años después, ese mismo tramo de tiempo se lee de otra manera. Esta reseña de SF9 recorre lo que el grupo fue eligiendo por el camino.
- Oyentes mensuales en Spotify: 248.660 (a agosto de 2026)
- Tema más escuchado: «O Sole Mio», publicado al año siguiente de su debut — 25,28 millones de reproducciones
- Gira propia de 2025 LOVE DAWN — 24 ciudades en 6 países
- 26 de agosto de 2026: segundo álbum de estudio TENACITY, publicado por su décimo aniversario
Cómo un grupo que arrancó despacio terminó llenando una década se entiende al mirar lo que siguió eligiendo.
Una década cambiando de género
Lo más llamativo de la discografía de SF9 es que nunca se instalaron en un solo color. Su sencillo debut «Fanfare» era un tema de actuación con los metales al frente, pero «O Sole Mio», publicado al año siguiente en 2017, era pop latino: una elección poco habitual en la escena del K-pop de entonces.
La dirección siguió moviéndose después. «Now or Never» (2018) se apoyó en texturas de deep house, «Good Guy» (2020) en bajos densos y arreglos mínimos, y «Tear Drop» (2021) en sintetizadores oníricos y falsete.
Lo interesante es cómo han envejecido esos experimentos. A agosto de 2026, estos son los cinco temas de SF9 más escuchados en Spotify.
Tabla 1. Los temas de SF9 más escuchados en Spotify (a agosto de 2026)
| Puesto | Tema | Reproducciones totales |
|---|---|---|
| 1 | «O Sole Mio» | 25.283.902 |
| 2 | «Now or Never» | 22.809.618 |
| 3 | «Tear Drop» | 22.220.602 |
| 4 | «Good Guy» | 21.014.154 |
| 5 | «Summer Breeze» | 11.437.878 |
Los cuatro primeros temas pertenecen a cuatro géneros distintos. Y el número uno no es ni su mayor éxito comercial ni su lanzamiento más reciente: es el experimento de pop latino del año siguiente a su debut. Una lectura posible es que la decisión de no seguir la moda del momento sea justo lo que más lejos sigue llevando a este grupo, nueve años después.
Cambiar de color en cada álbum tiene un coste, claro. Cuesta más quedar grabado con una sola imagen, y cada lanzamiento nuevo exige explicarse otra vez. Si se estira la línea temporal, sin embargo, el resultado se invierte. Las canciones que nunca quedaron atadas a la moda de un momento han envejecido más despacio que ese momento.
La participación de los integrantes en la escritura también ha ido creciendo. Lo que empezó siendo trabajo de rap se amplió a créditos de letra y composición, y en TENACITY firman Youngbin, Hwiyoung y Chani.
Dar la vuelta al veredicto sobre el escenario
La actuación en directo es un apartado fijo en cualquier descripción de SF9, pero esa reputación no les fue regalada.
En la primera ronda de Kingdom: Legendary War de Mnet, en 2021, SF9 quedaron últimos entre los seis grupos participantes. Su puntuación fue de 2.014 puntos, a más del doble de distancia del primer clasificado.
En ese número está plegada la otra cara de sus carreras como actores. Que varios integrantes fueran conocidos por la televisión ayudó a la visibilidad del grupo, pero sobre el escenario volvió como una presunción: si actúan, el baile será secundario. La misma credencial que les dio reconocimiento jugó en su contra cuando empezaron a puntuarles.
Para la segunda ronda eligieron convertir la materia prima de esa presunción en el arma misma. Llevaron su experiencia como actores a la puesta en escena, construyeron una sola canción como si fuera una escena y dejaron que la expresión y el desplazamiento sostuvieran un relato. Su puntuación subió a 3.349 puntos y les colocó en la parte alta de la tabla, acortando en una sola ronda la distancia con grupos como ATEEZ.
Su eje visual se asentó por esas mismas fechas. El concepto de traje a medida establecido durante la promoción de «Good Guy» en 2020 se endureció hasta convertirse en la imagen que la gente evoca al oír el nombre, y «Tear Drop» lo varió una vez más hacia la silueta y la línea.
Diez años sin detenerse
Hay dos años de trasfondo detrás de que esa primera victoria llegara en enero de 2020. Varios integrantes actuaban además de hacer música, y algunos de ellos se hicieron conocidos antes que el grupo. Chani llamó la atención como Hwang Woo-joo en la serie de 2018 SKY Castle, y Rowoon fue protagonista de Extraordinary You en 2019.
Cuando el trabajo individual destaca dentro de un grupo de ídolos, la preocupación habitual es que el equipo se difumine por detrás. En el caso de SF9, la atención volvió al grupo. Rowoon ha dicho en varias ocasiones que el interés que recibió Chani se convirtió en interés por SF9, y al final de esa corriente están su primer álbum de estudio FIRST COLLECTION y su primera victoria. El álbum lleva vendidas 117.785 copias hasta la fecha.
Las ventas de discos subieron con claridad a partir de ahí.
Tabla 2. Ventas de la primera semana de SF9 (Hanteo Chart)
| Álbum | Publicación | Ventas de la primera semana |
|---|---|---|
| 9loryUS | 2020 | 72.272 |
| TURN OVER | 2021 | 143.898 |
| RUMINATION | 2021 | 168.531 |
| THE PIECE OF9 | 2023 | 179.666 |
Entre 2020 y 2023, las ventas de la primera semana más que se duplicaron. En total acumulado encabeza TURN OVER con 227.192 copias (Circle Chart), y el hecho de que el líder de primera semana y el líder acumulado sean dos álbumes distintos sugiere que aquí el consumo no se concentra solo en la semana de salida.
El periodo no fue tranquilo. En septiembre de 2023, Rowoon dejó el grupo para centrarse en la interpretación y SF9 pasó a ser un grupo de ocho integrantes. A medida que los miembros fueron entrando en el servicio militar por turnos, también cambió el número de los que participaban en cada lanzamiento. Pasaron temporadas largas sin la formación completa sobre el escenario.
Aun así, su radio de acción se amplió en lugar de encogerse. La gira de 2025 LOVE DAWN abrió en Helsinki el 8 de octubre y cerró en Los Ángeles el 7 de diciembre, cubriendo por el camino 24 ciudades en 6 países: 7 ciudades en Europa y 17 en Estados Unidos.
Dado lo pocos que son los grupos que llegan a un décimo año, esta trayectoria puede leerse junto a la de nombres de largo recorrido como BIGBANG. Lo que cambia en el caso de SF9 es que lo que sostuvo esos años no fue un éxito temprano y explosivo, sino álbumes y conciertos que se fueron acumulando.
El nombre de su fandom ha estado ahí casi todo ese tiempo. FANTASY, elegido por votación de los fans en enero de 2017, sigue siendo el mismo nombre desde el año posterior a su debut.
Poner la persistencia en la portada
A las 18:00 del 26 de agosto de 2026, SF9 publican su segundo álbum de estudio TENACITY, seis años y siete meses después de FIRST COLLECTION.
Ese intervalo no significa que los años estuvieran vacíos. Entre medias llegaron varios mini álbumes y, más recientemente, en marzo de 2026, el álbum especial About Love llenó de baladas todos sus cortes. Lo que quedó abierto no fue la actividad, sino el formato de álbum de estudio, y ese hueco se llena ahora para marcar diez años.
El título está construido para leerse dos veces. TENACITY significa persistencia, determinación, una voluntad que no cede, y el TEN de su cabeza apunta al décimo aniversario. Se lee menos como un nombre elegido primero que como uno al que se llegó después de decidir cómo debía llamarse una década.
El tema principal es «Without Wings». Hacia dónde apunta un título sobre volver a volar sin alas es, según el sello, una historia sobre superar los propios límites. El álbum recoge diez temas contando el principal, y los integrantes firmaron letras en varios de ellos.
El 5 de octubre se cumplen exactamente diez años desde su debut, y ese mismo mes está previsto en Seúl un concierto propio de décimo aniversario, Chukmong.
Visto en retrospectiva, lo que mejor ha hecho este grupo nunca fue llegar rápido a lo más alto. Esperaron tres años y tres meses por un número uno, remontaron desde el último puesto y siguieron publicando álbumes mientras los que quedaban cubrían a los que se habían ido. Que el nombre elegido para su décimo año sea justamente persistencia no parece, visto así, una casualidad.