În toamna lui 2016, când FNC Entertainment a prezentat primul său grup de dans, industria abia a clipit. Era casa de discuri din spatele trupelor FTISLAND și CNBLUE – o casă de trupe rock – iar nouă debutanți care dansau nu se potriveau cu acel palmares. Trupa SF9 își câștigase locul de debut în emisiunea-concurs a postului Mnet d.o.b (Dance or Band), învingând echipa de trupă, însă a debuta nu însemna același lucru cu a fi remarcat. Prima victorie într-o emisiune muzicală a venit după aproximativ trei ani și trei luni.
Zece ani mai târziu, același interval se citește altfel. Această recenzie despre SF9 urmărește ce anume a ales grupul pe parcurs.
- Ascultători lunari pe Spotify: 248.660 (în august 2026)
- Piesa cea mai ascultată: „O Sole Mio”, lansată în anul de după debut – 25,28 milioane de redări
- Turneul propriu din 2025 LOVE DAWN – 24 de orașe din 6 țări
- 26 august 2026: al doilea album de studio TENACITY, lansat pentru cea de-a zecea aniversare
Cum a ajuns un grup pornit încet să umple un deceniu devine limpede când te uiți la ce a continuat să aleagă.
Un deceniu de schimbat genurile
Cel mai izbitor lucru din discografia trupei SF9 este că nu s-au așezat niciodată într-o singură culoare. Single-ul de debut „Fanfare” era o piesă de performance cu alămuri în față, dar „O Sole Mio”, lansată în anul următor, în 2017, era latin pop – o alegere puțin obișnuită în scena K-pop de atunci.
Direcția a continuat să se miște și după aceea. „Now or Never” (2018) s-a sprijinit pe texturi de deep house, „Good Guy” (2020) pe başi grei și aranjament minimal, iar „Tear Drop” (2021) pe sintetizatoare onirice și falset.
Partea interesantă este cum au îmbătrânit aceste experimente. În august 2026, acestea sunt cele cinci piese SF9 cele mai ascultate pe Spotify.
Tabelul 1. Piesele SF9 cele mai ascultate pe Spotify (în august 2026)
| Loc | Piesă | Redări totale |
|---|---|---|
| 1 | „O Sole Mio” | 25.283.902 |
| 2 | „Now or Never” | 22.809.618 |
| 3 | „Tear Drop” | 22.220.602 |
| 4 | „Good Guy” | 21.014.154 |
| 5 | „Summer Breeze” | 11.437.878 |
Primele patru piese stau în patru genuri diferite. Iar numărul unu nu este nici cel mai mare succes comercial, nici cea mai recentă lansare: este experimentul de latin pop din anul de după debut. O citire posibilă este că tocmai alegerea de a nu urma moda momentului este ceea ce duce încă cel mai departe acest grup, nouă ani mai târziu.
Schimbarea culorii de la un album la altul are un cost, firește. E mai greu să rămâi în minte printr-o singură imagine, iar fiecare lansare nouă trebuie explicată din nou. Dacă întinzi însă linia timpului, rezultatul se răstoarnă. Cântecele care nu au fost niciodată legate de moda unui moment au îmbătrânit mai încet decât acel moment.
Și participarea membrilor la scris a crescut. Ceea ce a început ca muncă de rap s-a lărgit spre credite de text și compoziție, iar pe TENACITY semnează Youngbin, Hwiyoung și Chani.
Răsturnarea verdictului pe scenă
Performance-ul este un element fix în orice descriere a trupei SF9, însă reputația aceasta nu le-a fost dăruită.
În prima rundă a emisiunii Kingdom: Legendary War de la Mnet, în 2021, SF9 au ieșit pe ultimul loc dintre cele șase grupuri în concurs. Punctajul lor a fost de 2.014 puncte, la mai mult de dublu distanță față de primul clasat.
În cifra aceea este pliată cealaltă față a carierelor lor de actori. Faptul că mai mulți membri erau cunoscuți de la televiziune a ajutat vizibilitatea grupului, dar pe scenă s-a întors ca o prezumție: dacă joacă, dansul trebuie să fie secundar. Chiar acreditarea care le adusese recunoaștere a lucrat împotriva lor când au început notele.
Pentru a doua rundă au ales să transforme materia primă a acelei prezumții chiar în armă. Și-au adus experiența de actori în punerea în scenă, au construit un singur cântec ca pe o scenă și au lăsat expresia și mișcarea în spațiu să ducă o poveste. Punctajul a urcat la 3.349 de puncte și i-a plasat în partea de sus a clasamentului, scurtând într-o singură rundă distanța față de grupuri precum ATEEZ.
Axa vizuală li s-a așezat cam în aceeași perioadă. Conceptul de costum pe comandă stabilit în promovarea piesei „Good Guy” în 2020 s-a întărit până a devenit imaginea care îți vine în minte auzind numele, iar „Tear Drop” l-a variat încă o dată spre siluetă și linie.
Zece ani fără oprire
Există un fundal de doi ani în spatele faptului că prima victorie a picat în ianuarie 2020. Mai mulți membri jucau în paralel cu muzica, iar câțiva dintre ei deveniseră chipuri cunoscute înaintea grupului. Chani a atras atenția în rolul lui Hwang Woo-joo din serialul din 2018 SKY Castle, iar Rowoon a avut rol principal în Extraordinary You în 2019.
Când munca individuală iese în evidență într-un grup de idoli, teama obișnuită este că echipa se estompează în spate. În cazul trupei SF9, atenția s-a întors la grup. Rowoon a spus în mai multe rânduri că interesul primit de Chani s-a transformat în interes pentru SF9 – iar la capătul acelui curent stau primul album de studio FIRST COLLECTION și prima victorie. Albumul s-a vândut până acum în 117.785 de exemplare.
De acolo, vânzările de discuri au urcat limpede.
Tabelul 2. Vânzările din prima săptămână ale trupei SF9 (Hanteo Chart)
| Album | Lansare | Vânzări în prima săptămână |
|---|---|---|
| 9loryUS | 2020 | 72.272 |
| TURN OVER | 2021 | 143.898 |
| RUMINATION | 2021 | 168.531 |
| THE PIECE OF9 | 2023 | 179.666 |
Între 2020 și 2023, vânzările din prima săptămână s-au mai mult decât dublat. La cumulat conduce TURN OVER cu 227.192 de exemplare (Circle Chart), iar faptul că liderul primei săptămâni și liderul cumulatului sunt două albume diferite sugerează că aici consumul nu se concentrează doar în săptămâna lansării.
Perioada nu a fost una liniștită. În septembrie 2023, Rowoon a părăsit grupul pentru a se dedica actoriei, iar SF9 au devenit un grup de opt membri. Pe măsură ce membrii intrau pe rând în serviciul militar, s-a schimbat și numărul celor care participau la fiecare lansare. Au trecut perioade lungi fără formația completă pe scenă.
Cu toate acestea, raza lor de acțiune s-a lărgit în loc să se îngusteze. Turneul din 2025 LOVE DAWN s-a deschis la Helsinki pe 8 octombrie și s-a închis la Los Angeles pe 7 decembrie, acoperind pe parcurs 24 de orașe din 6 țări: 7 orașe în Europa și 17 în Statele Unite.
Dat fiind cât de puține grupuri ajung la un al zecelea an, această traiectorie poate fi citită alături de nume de cursă lungă precum BIGBANG. Ce diferă în cazul trupei SF9 este că lucrul care a susținut acei ani nu a fost un succes exploziv de la început, ci albume și concerte adunate constant.
Numele fandomului lor a fost acolo aproape tot acest timp. FANTASY, ales prin votul fanilor în ianuarie 2017, a rămas același nume încă din anul de după debut.
Persistența pusă pe copertă
La ora 18:00, pe 26 august 2026, SF9 lansează al doilea album de studio TENACITY – la șase ani și șapte luni după FIRST COLLECTION.
Intervalul acela nu înseamnă că anii au fost goi. Între timp au apărut mai multe mini albume, iar cel mai recent, în martie 2026, albumul special About Love a umplut fiecare piesă cu balade. Ce rămăsese deschis nu era activitatea, ci formatul de album de studio, iar spațiul acela se umple acum pentru a marca zece ani.
Titlul e construit ca să fie citit de două ori. TENACITY înseamnă persistență, hotărâre, o voință care nu cedează – iar TEN din capul lui trimite la a zecea aniversare. Se citește mai puțin ca un nume ales întâi și mai mult ca unul la care s-a ajuns după ce s-a hotărât cum ar trebui să se numească un deceniu.
Piesa-titlu este „Without Wings”. Încotro duce un titlu despre zborul reluat fără aripi este, potrivit casei de discuri, o poveste despre depășirea propriilor limite. Albumul cuprinde zece piese, titlul inclus, iar membrii au semnat texte la câteva dintre ele.
Pe 5 octombrie se împlinesc exact zece ani de la debut, iar în aceeași lună este programat la Seul un concert propriu de a zecea aniversare, Chukmong.
Privind înapoi, lucrul pe care acest grup l-a făcut cel mai bine nu a fost niciodată să ajungă repede în vârf. Au așteptat trei ani și trei luni un loc întâi, au urcat din nou de pe ultima poziție și au continuat să scoată albume în timp ce cei rămași îi acopereau pe cei plecați. Că numele ales pentru al zecelea an este tocmai persistența nu pare, privit astfel, o coincidență.