No outono de 2016, quando a FNC Entertainment apresentou o seu primeiro grupo de dança, a indústria mal pestanejou. Era a editora por trás dos FTISLAND e dos CNBLUE — uma casa de bandas — e nove estreantes a dançar não encaixavam nesse currículo. Os SF9 tinham conquistado o lugar de estreia no programa de sobrevivência da Mnet d.o.b (Dance or Band) ao vencer a equipa de banda, mas estrear não era o mesmo que ser notado. A primeira vitória num programa musical demorou cerca de três anos e três meses a chegar.
Dez anos depois, esse mesmo intervalo lê-se de outra maneira. Esta análise dos SF9 percorre aquilo que o grupo foi escolhendo pelo caminho.
- Ouvintes mensais no Spotify: 248 660 (em agosto de 2026)
- Tema mais ouvido: «O Sole Mio», editado no ano seguinte à estreia — 25,28 milhões de reproduções
- Digressão própria de 2025 LOVE DAWN — 24 cidades em 6 países
- 26 de agosto de 2026: segundo álbum de estúdio TENACITY, editado pelo décimo aniversário
Como é que um grupo que arrancou devagar acabou por preencher uma década percebe-se ao olhar para aquilo que continuou a escolher.
Uma década a mudar de género
O mais notório na discografia dos SF9 é que nunca se instalaram numa só cor. O single de estreia «Fanfare» era um tema de performance com os metais à frente, mas «O Sole Mio», editado no ano seguinte, em 2017, era pop latino — uma escolha pouco habitual na cena do K-pop de então.
A direção continuou a mexer-se depois disso. «Now or Never» (2018) apoiou-se em texturas de deep house, «Good Guy» (2020) em graves densos e arranjo mínimo, e «Tear Drop» (2021) em sintetizadores oníricos e falsete.
O interessante é a forma como estas experiências envelheceram. Em agosto de 2026, estes são os cinco temas dos SF9 mais ouvidos no Spotify.
Tabela 1. Os temas dos SF9 mais ouvidos no Spotify (em agosto de 2026)
| Posição | Tema | Reproduções totais |
|---|---|---|
| 1 | «O Sole Mio» | 25 283 902 |
| 2 | «Now or Never» | 22 809 618 |
| 3 | «Tear Drop» | 22 220 602 |
| 4 | «Good Guy» | 21 014 154 |
| 5 | «Summer Breeze» | 11 437 878 |
Os quatro primeiros temas pertencem a quatro géneros distintos. E o número um não é o maior êxito comercial nem a edição mais recente: é a experiência de pop latino do ano seguinte à estreia. Uma leitura possível é que a decisão de não seguir a moda do momento seja precisamente aquilo que ainda leva este grupo mais longe, nove anos depois.
Mudar de cor a cada álbum tem um custo, evidentemente. Torna-se mais difícil ficar gravado por uma só imagem, e cada nova edição obriga a explicar-se outra vez. Alargando a linha temporal, no entanto, o resultado inverte-se. As canções que nunca ficaram presas à moda de um momento envelheceram mais devagar do que esse momento.
A participação dos elementos na escrita também foi crescendo. O que começou por ser trabalho de rap alargou-se a créditos de letra e composição, e em TENACITY assinam Youngbin, Hwiyoung e Chani.
Virar o veredicto em cima do palco
A performance é um item fixo em qualquer descrição dos SF9, mas essa reputação não lhes foi oferecida.
Na primeira ronda do Kingdom: Legendary War da Mnet, em 2021, os SF9 ficaram em último entre os seis grupos participantes. A pontuação foi de 2 014 pontos, a mais do dobro de distância do primeiro classificado.
Dentro desse número está dobrado o outro lado das carreiras de ator. Ter vários elementos conhecidos da televisão ajudou à visibilidade do grupo, mas em cima do palco isso voltou como uma presunção: se representam, a dança há de ser secundária. A mesma credencial que lhes deu reconhecimento jogou contra eles quando começaram as pontuações.
Para a segunda ronda, escolheram transformar a matéria-prima dessa presunção na própria arma. Levaram a experiência de representação para a encenação, montaram uma única canção como se fosse uma cena e deixaram que a expressão e a marcação conduzissem uma narrativa. A pontuação subiu para 3 349 pontos e colocou-os na parte de cima da tabela, encurtando numa só ronda a distância para grupos como ATEEZ.
O eixo visual assentou por volta da mesma altura. O conceito de fato à medida estabelecido durante a promoção de «Good Guy» em 2020 endureceu até se tornar a imagem que ocorre a quem ouve o nome, e «Tear Drop» variou-o mais uma vez em direção à silhueta e à linha.
Dez anos sem parar
Há dois anos de contexto por trás de essa primeira vitória ter surgido em janeiro de 2020. Vários elementos representavam a par da música, e alguns deles tornaram-se conhecidos antes do grupo. Chani chamou a atenção como Hwang Woo-joo na série de 2018 SKY Castle, e Rowoon foi protagonista de Extraordinary You em 2019.
Quando o trabalho individual se destaca dentro de um grupo de ídolos, a preocupação habitual é que a equipa se esbata por trás. No caso dos SF9, a atenção regressou ao grupo. Rowoon afirmou em várias ocasiões que o interesse recebido por Chani se converteu em interesse pelos SF9 — e no fim dessa corrente estão o primeiro álbum de estúdio FIRST COLLECTION e a primeira vitória. O álbum vendeu 117 785 cópias até à data.
As vendas de disco subiram com clareza a partir daí.
Tabela 2. Vendas da primeira semana dos SF9 (Hanteo Chart)
| Álbum | Edição | Vendas da primeira semana |
|---|---|---|
| 9loryUS | 2020 | 72 272 |
| TURN OVER | 2021 | 143 898 |
| RUMINATION | 2021 | 168 531 |
| THE PIECE OF9 | 2023 | 179 666 |
Entre 2020 e 2023, as vendas da primeira semana mais do que duplicaram. No acumulado, TURN OVER lidera com 227 192 cópias (Circle Chart), e o facto de o líder de primeira semana e o líder acumulado serem dois álbuns diferentes sugere que aqui o consumo não se concentra apenas na semana de edição.
O período não foi tranquilo. Em setembro de 2023, Rowoon deixou o grupo para se dedicar à representação, e os SF9 passaram a ser um grupo de oito elementos. À medida que os membros foram entrando no serviço militar por turnos, também mudou o número dos que participavam em cada edição. Passaram longos períodos sem a formação completa em palco.
Ainda assim, o alcance alargou-se em vez de encolher. A digressão de 2025 LOVE DAWN abriu em Helsínquia a 8 de outubro e fechou em Los Angeles a 7 de dezembro, cobrindo pelo caminho 24 cidades em 6 países: 7 cidades na Europa e 17 nos Estados Unidos.
Dado o número reduzido de grupos que chegam a um décimo ano, esta trajetória pode ler-se ao lado de nomes de longo percurso como os BIGBANG. O que muda no caso dos SF9 é que aquilo que sustentou estes anos não foi um êxito explosivo logo no início, mas álbuns e espetáculos que se foram acumulando.
O nome do fandom esteve ali durante quase todo esse tempo. FANTASY, escolhido por votação dos fãs em janeiro de 2017, continua a ser o mesmo nome desde o ano seguinte à estreia.
Pôr a persistência na capa
Às 18:00 de 26 de agosto de 2026, os SF9 editam o seu segundo álbum de estúdio TENACITY — seis anos e sete meses depois de FIRST COLLECTION.
Esse intervalo não significa que os anos tenham ficado vazios. Pelo meio surgiram vários mini álbuns e, mais recentemente, em março de 2026, o álbum especial About Love preencheu todos os temas com baladas. O que ficou em aberto não foi a atividade, mas o formato de álbum de estúdio, e esse espaço é agora preenchido para assinalar dez anos.
O título foi construído para ser lido duas vezes. TENACITY significa persistência, determinação, uma vontade que não cede — e o TEN à cabeça aponta para o décimo aniversário. Lê-se menos como um nome escolhido primeiro do que como um nome a que se chegou depois de decidir como se deveria chamar uma década.
O tema principal é «Without Wings». Para onde aponta um título sobre voltar a voar sem asas é, segundo a editora, uma história sobre ultrapassar os próprios limites. O álbum reúne dez temas contando o principal, e os elementos assinam letras em vários deles.
A 5 de outubro completam-se exatamente dez anos desde a estreia, e nesse mesmo mês está marcado em Seul um concerto próprio de décimo aniversário, Chukmong.
Olhando para trás, aquilo que este grupo fez melhor nunca foi chegar depressa ao topo. Esperaram três anos e três meses por um primeiro lugar, subiram de novo depois do último posto e continuaram a editar álbuns enquanto os que ficaram cobriam os que tinham saído. Que o nome escolhido para o décimo ano seja precisamente persistência não parece, visto assim, uma coincidência.