Den 23. oktober 2026 kl. 13.00 KST vender BABYMONSTER tilbage med den digitale single »DESERVE« – deres første nye sang i omkring fire måneder siden den digitale single »SUGAR HONEY ICE TEA« den 8. juni, og den udkommer, mens deres anden verdensturné stadig er i gang. Denne BABYMONSTER-anmeldelse er ikke en forsmag på den nye sang. Den ser tilbage på, hvad de syv kunstnere faktisk har bygget op i de to et halvt år siden deres officielle debut.
Ser man alene på tallene, har gruppen allerede en klar position i femte generations K-pop. Den officielle YouTube-kanal rundede 13 millioner abonnenter i august 2026 – kun den tredje K-pop-pigegruppe, der har gjort det, efter BLACKPINK og TWICE – og står på omkring 13,4 millioner i oktober. På Spotify passerede gruppen 9 millioner følgere den 27. september, angiveligt hurtigere end nogen anden K-pop-gruppe fra femte generation. To koncerter i Kyocera Dome Osaka den 22.-23. september trak 90.000 fans, gruppens første optræden på stedet. Alene musikvideoen til »SHEESH« har passeret 400 millioner visninger, og deres første verdensturné Hello Monsters talte 32 koncerter i 20 byer for omkring 300.000 fans. Billboards årsliste for 2025, Global 200 Excl. US, rummer kun én pigegruppe fra femte generation: BABYMONSTER.
Det, denne anmeldelse vil se på, er, hvad der kommer bagefter. De startede med etiketterne »YG’s første nye pigegruppe i syv år« og »den næste BLACKPINK«, men BABYMONSTER har stille og roligt arbejdet sig ud fra under vægten af de sammenligninger med deres musik og deres scenekunst. »DESERVE« er det næste vendepunkt, der vil vise, hvilken identitet den bevægelse er ved at størkne til.
1. Stort set den eneste 5. generations gruppe, der bærer YG’s hiphop-arv videre
Hvis man skulle presse den musikalske strømning på markedet for femte generations pigegrupper sammen til ét ord, ville det være »easy listening«. NewJeans tog Y2K-minimalismen, ILLIT tog hviskende plugnb-pop, og KISS OF LIFE tog 2000’ernes R&B. Blandt dem går BABYMONSTER næsten alene en anden vej. Tung 808-bas, sirenelyde, kor med råb, der passer til koreografien – den »YG-hiphop«-grammatik, som 2NE1 og BLACKPINK definerede, bliver inden for femte generation stort set ikke båret frontalt videre af nogen andre.
Det interessante er, at det ikke ender som ren efterligning. Hvis »BATTER UP« (2023) åbnede sagen med ortodoks trap-hiphop, lagde »SHEESH« (2024) barokklaver og eksplosiv vokal oven på mørk hiphop og smedede dermed gruppens signatur. Det første fulde album DRIP (2024) bød på et titelnummer, som G-DRAGON var med til at komponere, og med dobbelttitlen »CLIK CLAK« forsøgte gruppen sig med den dristige struktur, hvor alle syv medlemmer rapper. Billboards Jeff Benjamin kaldte albummet »tight-and-mighty K-pop incorporating dance, hip-hop, EDM and powerhouse pop«.
Derfra bliver retningen endnu mere vovet. Andet minialbum WE GO UP (2025) udvidede diskografiens yderkanter med rock (»Psycho«), slow jam-R&B (»Supa Dupa Luv«) og sågar countrypop (»Wild«). Om tredje minialbum CHOOM (maj 2026) sagde Yang Hyun-suk, at det havde »en let kant og en kølighed, som fans ikke har hørt fra BABYMONSTER før«.
Medlemmernes eget forfatterskab
Fordi YG-systemet er stærkt, er sangskrivningskrediteringerne stadig samlet på den ene side. Det eneste medlem med en medkomponist-kreditering på et titelnummer er main rapper ASA, som registrerede sit navn hos KOMCA allerede fra debutsinglen »BATTER UP«. RUKA skrev sammen med ASA »Woke Up in Tokyo« fra det første fulde album. Main vocalist RAMI fortalte Weverse Magazine, at hun »deltog i instruktionen af indspilningen« på »LIKE THAT«. At de medlemmer, der viser reelt forfatterskab, stadig kun tæller to eller tre, er en af de næste opgaver, gruppen skal arbejde sig igennem.
2. »Håndholdte mikrofoner og et liveband« – sådan indtager de scenen
Øjeblikket, hvor BABYMONSTERs sceneidentitet blev fastlagt, er overraskende tydeligt: optrædenen med »SHEESH« i Mnets M Countdown den 25. april 2024. I et koreansk musikprogram, hvor headsets og backingtracks er standarden, stillede de et liveband op og sang med håndholdte mikrofoner. De høje toner, som AHYEON leverede i sangens anden halvdel, trendede samtidig på koreanske sociale medier og i udenlandske K-pop-fællesskaber. Siden da har OSENs dækning og YG’s officielle linje lagt sig på samme formulering – »hver optræden fremføres live med liveband og håndholdte mikrofoner«.
Den linje blev ført videre i stor skala på den første verdensturné Hello Monsters (2025). Omkring 32 koncerter i cirka 20 byer, i alt 300.000 fans. Alene i Japan trak de 150.000 fans over 10 koncerter, og de tre aftener i Yokohama K-Arena fyldte 55.000 pladser. Deres to koncerter i Seouls KSPO Dome i januar gjorde dem til den kvindelige akt, der hurtigst nogensinde har været hovednavn på stedet – kun otte måneder efter debuten. I sin anmeldelse af premiereaftenen skrev Korea Herald, at »selvsikker vokal, båret af den rytmiske liveband-session, løftede kvaliteten af optrædenen«.
Den tilgang flyttede over på en større scene med den anden verdensturné, CHOOM. Den 22. og 23. september 2026 fyldte 90.000 fans Kyocera Dome Osaka over to aftener, gruppens første optræden på stedet. Lokale medier beskrev showet som et rent liveband-lydbillede med livevokal på håndholdte mikrofoner. Koncerten åbnede med »WE GO UP« og gik videre gennem »SHEESH«, »DRIP« og »CHOOM«, og de japanske medlemmer ASA og RUKA sagde, at de fra det allerførste øjeblik på scenen var så overvældede, at de troede, de ville komme til at græde.
Det live fundament opstod ikke ud af ingenting. I afsnit 7 af dokumentaren Last Evaluation (2023) fra før debuten gik AHYEONs cover af Charlie Puths »Dangerously« viralt globalt, og den forbindelse førte til, at den oprindelige kunstner selv skrev »LIKE THAT«, som kom med på det første minialbum. De syv medlemmers fremførelse af Alessia Caras »Scars To Your Beautiful« er stadig et af de klip fra »før debuten«, som MONSTIEZ elsker at dele.
Syv medlemmer, syv forskellige styrker
| Medlem | Position | Kernestyrke |
|---|---|---|
| RUKA | Main Rapper / Main Dancer | Ro på scenen, ortodoks hiphop-klang, rytmisk rap-levering |
| PHARITA | Lead Vocalist | Klar Disney-agtig stemme, ankerpunkt på det sydøstasiatiske marked |
| ASA | Lead Dancer / Rapper / Songwriter | Hurtig rap på koreansk og japansk, medkomponist på titelnummeret |
| AHYEON | Main Vocalist | Eksplosive, beltede høje toner, centrum for gruppens greb om scenen |
| RAMI | Main Vocalist | Tunge dybe toner og hovedklang med en amerikansk popvokal-tekstur |
| RORA | Lead Vocalist / Visual | Varme mellemdybe toner, urokkelig stabilitet live |
| CHIQUITA | Maknae / Lead Dancer / Sub-Rapper | Lethed på scenen, en stejl udviklingskurve |
3. MONSTIEZ – et fandom, der taler syv modersmål
BABYMONSTERs line-up består af tre koreanske medlemmer (AHYEON, RAMI, RORA), to japanske (RUKA, ASA) og to thailandske (PHARITA, CHIQUITA). Det er en sammensætning, der samler de tre største K-pop-forbrugsmarkeder uden for Korea i én gruppe. Den sammensætning ses også i tallene: 150.000 fans på én japansk turnéetape, en stabil placering i toppen af sydøstasiatiske streaminghitlister og thailandsksproget TikTok-indhold, der bliver indgangen til PHARITA og CHIQUITAs fandom, er alle mønstre, der passer med gruppens sammensætning.
Det officielle fandomnavn »MONSTIEZ (몬스티즈)« blev offentliggjort den 27. juli 2024 gennem det parodiske nyhedsindslag BAEMON News 7 på den officielle YouTube-kanal. Navnet kombinerer »MONS« fra BABYMONSTER med »TIES« – tætte bånd – og blev præsenteret med definitionen: »de nærmeste væsener, der kan stole på hinanden«. Den officielle lightstick, der blev vist for første gang i samme video, har form som en hvid halvkugle med røde djævlehorn på toppen – et design, der leder tankerne hen på dualiteten »Baby/Monster« i gruppens navn.
Målt i tal er MONSTIEZ’ størrelse og fordeling en af de mest ærlige indikatorer for gruppens reelle globale position (målt i oktober 2026).
Tabel 1. BABYMONSTERs platformtal (pr. oktober 2026)
| Platform | Samlede / aktive tal |
|---|---|
| YouTube-abonnenter | ca. 13,4 millioner (rundede 13 millioner den 21. august 2026) |
| Spotify-følgere | ca. 9 millioner (passeret den 27. september 2026) |
| TikTok-følgere | ca. 14,2 millioner |
| Instagram-følgere | ca. 10,3 millioner |
Jakarta, Bangkok, Taipei og Kuala Lumpur ligger øverst i deres fordeling af lyttere på Spotify, hvilket tydeligt viser, hvor dette fandom har de dybeste rødder. MONSTIEZ DAY, der blev holdt fra 30. marts til 5. april 2026 i Hapjeong, Myeongdong og Insadong i Seoul for at markere gruppens andet debutjubilæum, var samtidig første gang, det globale fandom samledes i Korea.
4. Det nuværende kapitel – efter domen et langsommere tempo
»DESERVE« er en digital single, der udkommer den 23. oktober 2026 kl. 13.00 KST. Det er det femte nummer, BABYMONSTER har promoveret i år, efter den digitale single »SUGAR HONEY ICE TEA« den 8. juni. YG’s chefproducer Yang Hyun-suk præsenterede den sådan: »Selv om det er en sang i langsomt tempo, rummer den en endnu mere intens energi end noget nummer, vi har udgivet indtil nu.« Sangen er ikke udkommet endnu, så det er her, det bekræftede slutter.
»Deserve« betyder at have fortjent noget. Der er endnu intet grundlag for at læse den betydning som sangens budskab. Alligevel er det værd at bemærke, at gruppen har valgt det samme ord til titlen på sin nye sang som det spørgsmål, denne anmeldelse har stillet fra begyndelsen: Hvordan har denne gruppe gjort sig fortjent til sin plads?
Gruppens titelnumre har i det store og hele hvilet på hiphop-beats og hooks med råb. Det, BABYMONSTER byggede oven på det, var en scene med håndholdte mikrofoner og et liveband. En langsommere sang er ofte en struktur, hvor beatet træder et skridt tilbage, og stemmerne og bandet træder frem, og den struktur ligger tæt på det, gruppen har bevist længst: liveoptræden. Hvordan sangen faktisk lyder, kan først vides, når den er ude.
Scenens størrelse har allerede ændret sig. Den anden verdensturné er annonceret som omkring 30 koncerter i 18 byer på fem kontinenter, og alene Japan fik 11 koncerter i seks byer og omkring 200.000 fans. Lige efter comebacket bringer november Bangkok (7.-8.), Kuala Lumpur (14.), Taipei (21.-22.) og Singapore (28.-29.). Den 8. december i Auckland, den 11. december i Melbourne og den 13. december i Sydney markerer gruppens allerførste koncerter i Oceanien. Hongkong den 8.-10. januar 2027 er bekræftet, mens datoerne for Europa, Nordamerika og Sydamerika endnu ikke er annonceret.
Main vocalist RAMI har holdt pause siden maj 2025, hvor YG meddelte, at hun ville springe Asien-turnéen over efter lægens råd om fuldstændig hvile. Hun deltog ikke i andet minialbum WE GO UP, »Hot Sauce«, dele af Hello Monsters-turnéen, fankoncerterne Love Monsters eller indspilningen og promoveringen af tredje minialbum CHOOM. Det, YG officielt har bekræftet, stopper der; der er ikke annonceret nogen dato for hendes tilbagevenden.
Yang Hyun-suk har sagt, at næste album er planlagt til begyndelsen af 2027. Hvor »DESERVE« placerer sig mellem turnéen og det album, vides endnu ikke. Der er én ting at holde øje med: hvilket ansigt gruppens liveshows viser, når beatet træder et skridt tilbage. Det vil scenerne efter den 23. oktober vise.
Etiketten »den næste BLACKPINK« beskriver ikke længere denne gruppe præcist. BABYMONSTER bliver nu stillet sit næste spørgsmål under sit eget navn.