V říjnu 2023 ukončilo pět členů skupiny PENTAGON smlouvy se společností Cube Entertainment. Začaly se šířit zvěsti o rozpadu a členové ještě téhož dne vydali singl k sedmému výročí, aby dali najevo, že se skupina nerozpadá – žádná aktivita v plné sestavě však nenásledovala. Jeden po druhém odešli ze společnosti i zbývající členové. Sedm lidí se rozptýlilo na sedm různých míst a uplynuly tři roky.
Pak se 11. září 2026 těchto sedm lidí znovu sešlo s novým singlem. Zpátky je nepřivedla žádná agentura. Hongseok uvedl, že si nejprve museli zajistit práva k názvu skupiny. Abychom pochopili, jak to tento tým dokázal, je třeba se podívat na to, co celé uplynulé desetiletí budovali.
PENTAGON v číslech
- Debut: 10. října 2016 pod společností Cube Entertainment
- První vítězství v hudebním pořadu: 20. října 2020 s písní „Daisy“ – čtyři roky po debutu
- Nejlepší prodeje za první týden: In:vite U (2022), 76 996 kusů, jejich první album na 1. místě v Koreji
- Světové turné: PRISM (2019), 23 koncertů – 7 v Asii, 7 v Severní Americe, 4 v Latinské Americe, 5 v Evropě
- Měsíční posluchači na platformě Spotify: přibližně 699 500 (stav k září 2026)
- Kumulativní přehrání písně „Shine“: přibližně 190,5 milionu na platformě Spotify a přibližně 290,17 milionu na YouTube dohromady
Vlastní hudba vytvořená vlastníma rukama
Zpočátku dostával PENTAGON zadání pro své titulní skladby od společnosti. Jejich debutová skladba „Gorilla“ z roku 2016, postavená na drsných žesťových nástrojích a hip-hopovém beatu, sledovala známý koncept a zapojení členů končilo u psaní textů k vedlejším skladbám.
To se změnilo s albem DEMO_01 v roce 2017. Členové napsali titulní skladbu „Like This“ sami a od té doby se vlastní titulní skladby staly normou. Všech šest písní na albu In:vite U (2022) napsali členové. Leader Hui je uznávaným skladatelem s 87 skladbami registrovanými u Korejské asociace hudebních autorských práv (stav k dubnu 2026), včetně skladeb napsaných pro jiné interprety, jako je „Energetic“ od Wanna One.
Co vlastní produkce změnila, se nejzřetelněji ukazuje na písni „Shine“ (2018). Převládajícím receptem pro chlapecké skupiny byl tehdy nebezpečný šarm; PENTAGON ho odložil a zpíval o tom, že je „smolař, který tě miluje“. Je to píseň o klukovi beznadějně ztraceném v neopětované zamilovanosti, položená na minimalistický klavírní riff. Přišla v době, kdy už se vlastní titulní skladby staly normou.
Příběh odehraný na pódiu
Vystoupení skupiny PENTAGON se méně opírají o přesnost formací a více o to, nést příběh písně vlastním tělem. Kladivový tanec v „Shine“ a deštníková choreografie v „Naughty Boy“ záměrně vystupují z pevného vzorce idolské choreografie; v „Dr. BeBe“ a „Basquiat“ jde skupina opačným směrem a tlačí temnější polohu na maximum působivými formacemi a hereckým výrazem.
Celý tento rozsah se ukázal na jednom místě v roce 2020, v pořadu Road to Kingdom televize Mnet. Když se Huiovy vysoké tóny na závěrečném vystoupení s „Basquiat“ propojily s Kinovým výrazem, členové ostatních soutěžících skupin i porotci reagovali slovy jako „bylo to, jako bychom sledovali celý koncert“. Ve stejném pořadu vystoupil Jinho těsně před nástupem na vojenskou službu a nechal to, co se uvnitř týmu dělo, promluvit přímo ve výkonu.
Každý člen nese jinou část pódia. Jinho je hlavní vokalista se širokým rozsahem a přesnou technikou; Hui nese vrchol písně vysokými tóny, které se rozevřou naplno. Kino si choreografii vytváří sám a propočítává všechno až po výrazy a konečky prstů. Hluboko posazený rap Wooseoka a Yuta funguje jako protiváha k vyšším vokálním linkám.
Jejich přidělená místa se liší, ale na pódiu dělají jednu věc: každý odehraje jednu scénu příběhu, který píseň nese, a tyto scény se skládají do jednoho vystoupení. Protože si píseň napsali sami, už předem vědí, co je to, co mají při vstupu na pódium sdělit.
Emoční oblouk namísto fiktivního univerza
Zhruba ve stejném období přicházela řada skupin s příběhovým zázemím postaveným na nadpřirozených schopnostech nebo paralelních světech. PENTAGON tuto cestu nezvolil.
Začíná to už u jména. PENTAGON označuje pět věcí, které idol potřebuje: vokál a rap, tanec, týmovou souhru, talent a mysl. Zaplňování těchto pěti bodů skrze soutěžní pořad se stalo příběhem týmu. Nebyla to vymyšlená kulisa, bylo to to, čím skutečně procházeli.
Jejich alba od té chvíle sledují emoce mládí. Neopětovaná zamilovanost v „Shine“ přechází do trucovitého srdce v „Naughty Boy“ a mění se v obranu, kdy člověk odstrčí druhého jako první, v „Humph!“. S albem WE:th v roce 2020 tón potemní. Název alba spojuje „WE“ a „WITH“ a titulní skladba „Daisy“ vrství význam květiny jako čisté lásky přes přání, aby se bývalému protějšku přece jen nedařilo – obojí drží v jediném slově.
Abyste albům rozuměli, nemusíte studovat žádné univerzum. Kulisou je emoce, kterou píseň zpracovává.
Co přišlo před prvním vítězstvím
PENTAGON získal první vítězství v hudebním pořadu 20. října 2020 s písní „Daisy“. Od debutu uplynuly čtyři roky. Hui z pódia řekl, že „to nebyla snadná cesta a nebyla ani rychlá“.
Tím, co PENTAGON během toho úseku bez trofeje dělal, bylo rozhodnutí, jak budou oslovovat své fanoušky.
Název fandomu UNIVERSE znamená, že fanoušci jsou univerzem skupiny PENTAGON. Oficiální barva UniNavy nese ve své části „Uni“ zkratku „U & I“ a název alba WE:th vznikl spojením „WE“ a „WITH“. Jméno, barva i název alba míří na totéž: fanoušci nejsou postaveni jako ti, kdo přihlížejí, ale jako druhá polovina stojící na stejném místě.
Neprojevovalo se to jen v tom, jak je nazývali. Od roku 2018 Jinho udržuje „MAGAZINE HO“, kde každý měsíc vybere jednu píseň – pop, korejské balady, muzikálová čísla – a vydá vlastní cover verzi. I v měsících bez skupinové aktivity se kontakt nikdy nepřerušil.
To, co takto budovali, se poprvé stalo viditelným na světovém turné PRISM v roce 2019. Začalo v Soulu a proběhlo na něm 23 koncertů napříč Asií, Severní Amerikou, Latinskou Amerikou a Evropou, přičemž k původně oznámenému seznamu přibyla další města na žádost fanoušků v Evropě a Latinské Americe. Ti, kdo se ozvali první, byli fanoušci.
První vítězství tedy nebylo tou událostí, která fandom vybudovala. Bylo opožděnou odpovědí na vztah, který udržovali čtyři roky.
Současná kapitola – „Coward“
Dne 11. září 2026 vydal PENTAGON singl „Coward“, kterým si připomíná deset let od debutu. Sestavu tvoří sedm členů – Jinho, Hui, Hongseok, Shinwon, Yeo One, Kino a Wooseok – Yan An a Yuto skupinu opustili. Comeback zajišťuje NAKED, jednočlenná agentura, kterou Kino založil.
Kino se ujal psaní textu, kompozice i produkce skladby, přičemž se k němu připojily textařky Kim Eana a Baek Eun Byeol. Je to píseň o tom, jak sebrat odvahu oslovit někoho, po kom se vám dlouho stýskalo, navzdory strachu, který stojí v cestě. Vydání je celé v korejštině.
Pro tuto volbu existuje důvod. Kino řekl, že jeho hudba byla s každým dalším rokem westernizovanější a že to zašlo příliš daleko, a že K-pop v roce 2026 ztratil prvky, které ho dělaly korejským. Proto zvolili korejský text a vlastní styl skupiny PENTAGON namísto následování trendu. Stejný krok, který udělali před deseti lety s písní „Shine“ – odložit tehdejší recept a zvolit vlastní příběh –, zafungoval i tady, tentokrát namířený na něco jiného.
To, co je před nimi, zůstává otevřené. Turné k desátému výročí „101010“ běží od Ósaky 1. října přes Tokio a Soul až po Hongkong 1. listopadu a písně, které na něm zazní, vybrali fanoušci hlasováním. Co si dál zvolí tým, který deset let volil sám za sebe, stojí od tohoto okamžiku za sledování.