En junio de 2025, cuando THEBLACKLABEL presentó a ALLDAY PROJECT, un grupo mixto de cinco integrantes, la conversación sobre el equipo ya iba un paso por delante de la música. The Korea Herald describió al grupo como «el primer nuevo grupo mixto de K-pop en ocho años» y señaló que «Kard, lanzado por DSP Media en 2017, es el único otro grupo idol mixto en activo». Además, incluso antes del debut, los antecedentes de los integrantes llamaron la atención antes que sus canciones. Se hablaba de quiénes eran antes que de lo que iban a cantar.
Quince meses después, la primera respuesta llegó de los números. Su canción de debut, «FAMOUS», alcanzó el n.º 1 del Melon TOP 100 el 26 de junio de 2025, a los cuatro días de su lanzamiento, y el 3 de julio, apenas diez días después del debut, el grupo consiguió su primera victoria en un programa musical en M Countdown. En el Billboard Global 200, la canción entró en el puesto 94 y subió al 43 a la semana siguiente. El sencillo de debut vendió 48.468 copias en su primera semana en Hanteo Chart; medio año después, su primer EP, ALLDAY PROJECT, vendió 250.071 copias en su primera semana, unas cinco veces más. En las ceremonias de premios celebradas entre noviembre de 2025 y enero de 2026, recibieron el premio Breakthrough Artist de los MAMA y los premios al mejor nuevo artista en los AAA, los Melon Music Awards y los Golden Disc Awards. A septiembre de 2026, «FAMOUS» supera los 93,68 millones de reproducciones en Spotify. El n.º 1 en Melon fue la respuesta del público; el trofeo a los diez días del debut vino de los espectadores y fans que estaban mirando; y las ventas de primera semana multiplicadas por cinco, de un fandom que se reunió en apenas seis meses.
Sin embargo, los números no dicen con qué respondió este equipo a toda esa atención. Esta reseña de ALLDAY PROJECT busca esa respuesta en las canciones. En quince meses, su música pasó de letras que nunca respondían directamente a la atención a letras que citan la crítica y le responden, y las manos que escriben esas letras fueron siendo, poco a poco, las de los propios integrantes.
1. Letras que empezaron a citar a sus críticos y a responderles
Su canción de debut se titulaba «FAMOUS». En un tema que canta que todas las miradas los siguen, hay un verso que dice: «But we ain’t even famous». Decir que ni siquiera son famosos todavía se lee como una forma de hacerse a un lado en lugar de encarar de frente la atención que se había reunido antes del debut. Reconoce que las miradas están ahí, pero traza en silencio una línea: esa atención no nació de nada que ellos hubieran hecho.
Nueve meses después, las palabras eran otras. En marzo de 2026, en «I DON’T BARGAIN», una colaboración lanzada por el noveno aniversario de PUBG: BATTLEGROUNDS, Annie escribió en su propia parte de rap «Diamond spoon stir up the pot», seguido de «They say I paid makin’ me really wanna / Now I gotta pave the way they’ll never walk on». El primer verso saca a la luz, con sus propias palabras, aquello a lo que apuntaban las miradas. Los dos siguientes dicen que la gente que asegura que pagó para llegar donde está solo la impulsa más, y que abrirá un camino que esas personas nunca recorrerán. En lugar de hacerse a un lado, trasladó las palabras de la crítica directamente a la letra y les añadió su propia respuesta.
No solo cambiaron las palabras. También cambiaron quienes las escribían. En los dos temas principales del sencillo de debut, «FAMOUS» y «WICKED», los integrantes figuraban en los créditos de letra, pero ningún integrante aparecía en los créditos de composición. En el primer EP, medio año después, Tarzzan y Bailey escribieron la letra y la música del tema de prelanzamiento «ONE MORE TIME». Tarzzan figuró como compositor en «LOOK AT ME» y en el tema de subunidad «HOT», y Woochan, en el tema de subunidad «WHERE YOU AT». La letra de «I DON’T BARGAIN» tampoco fue solo de Annie: Tarzzan, Bailey y Woochan la escribieron con ella.
Un equipo que había estado del lado de quien recibe las miradas se convirtió en un equipo que habla de ellas, y cada vez más escribió esas palabras con sus propias manos. De dónde vino este cambio queda claro en cuanto se mira de dónde vienen los cinco.
2. Cinco que nunca intentaron ser iguales
Los cinco integrantes de ALLDAY PROJECT empezaron en campos distintos. Bailey es una coreógrafa procedente del crew de baile estadounidense Kinjaz que, en su adolescencia, trabajó en las coreografías de «Savage» y «Spicy» de aespa. Tarzzan estudió danza contemporánea en la Korea National University of Arts y, antes de ingresar, ganó un premio de oro en el Dong-A Dance Competition. Woochan es un rapero que participó en Show Me the Money 6 en 2017, cuando tenía doce años. Youngseo quedó en segundo lugar en el programa de audiciones R U Next? y fue elegida para la formación de debut de otro grupo, pero no debutó con ese grupo. Annie se unió a este equipo mientras continuaba sus estudios en la Columbia University, en Estados Unidos.
Bailey describió el hecho de que los cinco no aprendieran de la misma manera en la misma sala de ensayo no como una debilidad, sino como el carácter del equipo. En una entrevista con Hypebeast Korea, Bailey dijo: «Creo que la belleza de ALLDAY PROJECT es que no intentamos ser iguales. Estamos aprendiendo a movernos como uno solo sin dejar de lado nuestra propia individualidad». En otra parte de la entrevista, Bailey lo expresó así: «Creativamente, culturalmente, incluso personalmente, todos venimos de mundos completamente distintos».
Como el equipo no se construyó en torno a la manera de hacer las cosas de una sola persona, una sola frase escrita en nombre de todos difícilmente podía servir de respuesta para los cinco cuando se enfrentaban a esa atención. Una vez que personas que se habían expresado a través del baile, del rap y del canto se convirtieron en un solo equipo, cada una tenía que poder hablar primero en su propio lenguaje para que esas palabras se convirtieran en las palabras del equipo.
3. Convencer primero al equipo, desde dentro
Entonces, ¿cómo hacen una sola canción cinco personas con lenguajes propios? Woochan explicó el proceso en una entrevista con W Korea: «Convenzo al equipo con lo que sale de dentro de mí, y luego el equipo convence al público». La frase expone con exactitud el orden en que trabaja este equipo. Primero, una persona saca algo de su interior; solo después de haber convencido al equipo sale al público. «WHERE YOU AT», en cuya composición participó Woochan, es un tema de subunidad que canta con Annie, y ambos escribieron además la letra juntos.
Tarzzan, que acumula más créditos de composición que ningún otro integrante, no ocultó la otra cara del mismo proceso. «Como escribimos y componemos nuestra propia música, a veces las cosas pueden inclinarse más hacia lo que nosotros queremos», le dijo Tarzzan a Hypebeast. «Pero la compañía nos ayuda a encontrar ese punto justo». Lo que sale de dentro no siempre llega al público tal cual; el sello encuentra un equilibrio entre medias. Incluso dentro de ese equilibrio, Tarzzan figura como cocompositor de «ONE MORE TIME», «LOOK AT ME» y «HOT».
El mismo enfoque aparece en el escenario. Al hablar del formato mixto, Bailey dijo que el equipo intenta mezclar perspectivas, energía y emociones para crear algo más rico y con más dimensiones, en lugar de dividir las partes entre hombres y mujeres. Cuando se publicaron sus videos de baile en el debut, junto a los pasos insignia que ponen en primer plano la letra, llamó la atención la coreografía en pareja, que aprovecha al máximo el formato de grupo mixto. Un canal de baile presentó el video de la presentación de «WICKED» con la descripción «el manual de la coreografía en pareja». En lugar de establecer partes separadas para los integrantes masculinos y femeninos, construyeron el escenario en torno a movimientos que solo se completan cuando dos personas forman pareja.
En el caso de Annie, sus palabras y sus letras van de la mano. Al hablar de unirse al legado de THEBLACKLABEL y del productor TEDDY, Annie dijo: «Más que presión, estaba realmente emocionada de formar parte del legado de THEBLACKLABEL y de nuestro productor, TEDDY. En lugar de dejar que las expectativas me aplasten, las he usado como motivación». Convertir en motivación unas expectativas que podrían haberla aplastado se lee en paralelo con la letra que, siete meses después, respondió a la crítica.
Las palabras de estos cuatro integrantes confluyen en una sola idea. Primero se convence al equipo con lo que sale de dentro, y luego el equipo lo pone frente al público. Bajo la capacidad de este equipo para responder a la crítica en sus canciones está este orden, en el que la respuesta sale de los propios integrantes.
4. La meta que se fijaron después de la fama
En un equipo cuya canción de debut se titulaba «FAMOUS», Youngseo describió así el éxito: «No creo que simplemente “hacerse famoso” sea el único tipo de éxito. Cuando de verdad alcanzo la meta que quiero lograr, la meta que realmente deseo, creo que eso vale más».
Para este equipo, la fama no fue algo que lograra; fue una condición que se le dio desde el principio. Se habló de ellos antes de que debutaran, y se discutieron sus antecedentes antes que sus canciones. No se puede convertir en meta algo que ya se tiene. Así que la meta tenía que fijarse más allá: no hacerse famosos, sino decidir por sí mismos qué quieren y llegar hasta ahí.
Visto así, también el «But we ain’t even famous» de su canción de debut se lee de otra manera. Puede leerse como una primera señal de que no contarían la fama que se les dio como un logro propio, y de que se fijarían una meta propia. Los quince meses en los que unas letras que nunca respondían se convirtieron en letras que responden a la crítica, escritas por los propios integrantes, son la distancia que este equipo ha recorrido desde el punto de partida de la fama hacia una meta propia.
5. Donde los cinco vuelven a encontrarse
El 28 de septiembre de 2026, a las 18:00, hora de Corea (KST), ALLDAY PROJECT lanzó su segundo EP, CRASH. Llegó unos nueve meses después del primer EP y es el primer álbum que los cinco hacen juntos desde que Annie regresó tras terminar sus estudios. En su graduación de la Columbia University en mayo, transmitida en directo, Annie subió al escenario y dejó un mensaje que llamaba al fandom por su nombre: «Te quiero, DAY ONE».
CRASH reúne cinco temas: «TALK», el tema principal «CRASH», «DO IT LIKE THIS», «NO 한도» (NO LIMIT) y «UP ALL NIGHT». Al presentar el álbum, THEBLACKLABEL escribió que «ALLDAY PROJECT crece enfrentándose constantemente a la mirada que el mundo dirige hacia ellos». El propio sello llevó a las palabras con las que describió el álbum el hilo que ha seguido esta reseña. El tema principal, «CRASH», es una canción electro en la que la melodía avanza sobre un loop de sintetizador grave y repetitivo antes de pasar, en el gancho, a un ritmo de baile en el que manda la percusión de una drumline; según el sello, transmite «una actitud audaz que se niega a dejarse atar por reglas fijas».
El álbum se abre con «TALK», publicado como adelanto el 21 de septiembre. El sello presentó este tema de hip-hop industrial como uno que «responde de frente a las muchas miradas que rodean a ALLDAY PROJECT». Las miradas a las que su canción de debut nunca respondió directamente recibieron respuesta en «I DON’T BARGAIN» a través de la letra de una de sus integrantes, y esta vez todo un tema de apertura se ha convertido en esa respuesta. Sobre «NO 한도», construido sobre funk brasileño, el sello escribió que «el grito seguro que mantienen desde su debut continúa sin cambios». «DO IT LIKE THIS», cuyo videoclip se publicó por adelantado el 24 de septiembre, pone por delante el estilo y la seguridad propios de los cinco sobre un hip-hop minimalista centrado en el bajo.
En este álbum, las manos que escriben las letras también siguieron acercándose a los integrantes. Los integrantes figuran en los créditos de letra de los cinco temas, y Tarzzan y Bailey coescribieron la letra de todos ellos. «NO 한도» y «UP ALL NIGHT» acreditan como letristas a los cinco integrantes. En la composición, Tarzzan figura en los créditos de «DO IT LIKE THIS».
El último tema del álbum, «UP ALL NIGHT», es el primer intento del grupo con un sonido acústico. Según el sello, la canción encierra «el deseo de disfrutar juntos del momento presente durante mucho tiempo, incluso en medio de días inciertos y repetitivos». Es un álbum que se abre con una canción que responde a las miradas y se cierra con una canción cuya letra escribieron juntos los cinco. Los cinco que un día se hicieron a un lado con «But we ain’t even famous» ahora escriben sus propias respuestas a esas miradas y las colocan al principio y al final de un álbum. Hacia dónde apuntarán esas palabras a continuación es lo que habrá que observar.