เดือนพฤษภาคม 2015 วงการอ่านสมาชิกทั้งเจ็ดที่ก้าวขึ้นเวทีเดบิวต์ไปในทางเดียวกันเป็นส่วนใหญ่ คือหนักเกินไป ดิบเกินไป และแข็งเกินกว่ารสนิยมของคนหมู่มาก สิบปีต่อมา ในเดือนกันยายน 2025 มินิอัลบั้ม THE X ของ MONSTA X ขายได้ 427,086 แผ่นในสัปดาห์แรก ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดในเส้นทางของวง ระหว่างนั้นเสียงไม่ได้เบาลงเลย
รีวิว MONSTA X นี้เดินผ่านสิบเอ็ดปีนั้น ไล่ตามลำดับว่าวงที่เดินสวนทางกับสิ่งที่ตลาดต้องการอยู่รอดมาได้อย่างไร และระหว่างทางได้อะไรมา กับเลื่อนอะไรออกไป
MONSTA X ในตัวเลข
ตารางที่ 1. ตัวเลขสำคัญของ MONSTA X (ข้อมูล ณ เดือนกันยายน 2026)
| รายการ | ค่า |
|---|---|
| เดบิวต์ | 14 พฤษภาคม 2015, มินิอัลบั้ม Trespass |
| สัปดาห์แรกสูงสุดของวง | 427,086 แผ่น (THE X, กันยายน 2025) |
| การเข้าชาร์ต Billboard 200 | 4 ครั้ง — อันดับ 5, 21, 31 และ 41 |
| ยอดสตรีมสะสมบน Spotify | 1.8 พันล้านครั้ง |
| ผู้ฟังรายเดือนบน Spotify | ราว 1.2 ล้านคน |
| ทัวร์โลกที่กำลังดำเนินอยู่ | THE X : NEXUS เปิดที่โซลในเดือนมกราคม 2026 |
มีคนบอกให้อ่อนลง แต่พวกเขาเลือกที่จะไม่ทำ
MONSTA X เริ่มต้นจากรายการแข่งขันคัดออก ในรายการ NO.MERCY ของ Mnet ซึ่งเริ่มออกอากาศปลายปี 2014 มีเด็กฝึกเหลือเจ็ดคนจากสิบสามคน และเจ็ดคนนั้นเดบิวต์ในเดือนพฤษภาคม 2015 ด้วย Trespass เพลงเดบิวต์เป็นฮิปฮอปแบบดิบ และอัลบั้มถัดมาก็ไม่ได้เบี่ยงไปไกลจากนั้น
กระแสหลักของเคป็อปในเวลานั้นชอบภาพลักษณ์สว่างและเข้าถึงง่าย สำหรับวงที่ออกมาด้วยเสียงหนักและคอนเซปต์แข็ง สัญญาณของตลาดชัดเจน และคำแนะนำให้ผ่อนแนวทางลงก็ตามมา สิ่งที่ MONSTA X เลือกไม่ใช่การเจือจางคอนเซปต์ แต่คือการเพิ่มความหนาแน่นของมัน
การตัดสินใจนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่รสนิยมส่วนตัว ดูได้จากโครงสร้างการผลิตของอัลบั้มถัดมา แร็ปเปอร์ Joohoney ลับฝีมือโปรดิวซ์ผ่านมิกซ์เทป จากนั้นในปี 2021 เขาเขียน แต่ง และโปรดิวซ์เพลงไตเติล “Gambler” ด้วยตัวเอง แล้วรับผิดชอบ “Rush Hour” และ “LOVE” ต่อเนื่องกัน ทั้งสามเป็นเพลงหนักที่จะสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อมีการแสดงบนเวทีมาประกอบ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ตลาดเคป็อปเอียงไปทางการฟังที่เบาลงอย่างต่อเนื่อง
ท่าทีเดียวกันนี้ปรากฏในคำพูดของสมาชิก Kihyun นักร้องนำปฏิเสธข้อเสนอละครเวทีและงานแสดงที่เข้ามาหลังงานเดี่ยว และบอกว่าท่ามกลางคำตอบที่ถูกต้องมากมายซึ่งคนรอบข้างยื่นให้ เขาจะเชื่อสัมผัสและการเลือกของตัวเอง เขาเสริมด้วยว่าการท่องบทยังทำให้เขามีความสุขน้อยกว่าการทำเพลง
MONSTA X ไม่ใช่วงเดียวที่วางตัวตนไว้บนการทำผลงานด้วยตัวเอง กรณีของสมาชิกสิบสามคนที่แบ่งบทบาทกันจนสร้างระบบผลิตเองขึ้นมาได้ ถูกพูดถึงใน รีวิว SEVENTEEN สิ่งที่ต่างออกไปในที่นี้คือทิศทางของการผลิตเอง คือไม่ได้มุ่งไปที่การเข้าถึงคนหมู่มาก แต่มุ่งไปที่ความหนาแน่น
เวทีตอบก่อน
ที่แรกซึ่งแนวทางนี้ได้รับความน่าเชื่อถือไม่ใช่ชาร์ตเพลง แต่คือเวที เมื่อเรื่องที่ว่าวงสามารถรักษาการร้องสดให้ใกล้เคียงกับเวอร์ชันบันทึกเสียงไปพร้อมกับแบกท่าเต้นที่หนักหน่วงแพร่ออกไป MONSTA X ก็ได้ชื่อว่าเป็นวงที่ดูเวทีได้อย่างวางใจ
ท่าเต้นช่วงเปิดของ “Shoot Out” ในปี 2018 ขยายชื่อเสียงนั้นออกไปถึงคนทั่วไป การกระตุกหน้าอกแทบจะเป็นการย้ายเนื้อสัมผัสของแทร็ปกับร็อกในเพลงมาไว้บนร่างกาย มันแพร่ผ่านมีมและคัฟเวอร์แดนซ์ และดันการรับรู้ของวงให้สูงขึ้น จุดที่เคยถูกอ่านว่าเป็นภาระ คือความหนักของเสียง กลับกลายเป็นลายเซ็นทางภาพแทน
อีกจุดที่ควรสังเกตคือบุคลิกการแสดงของวงไม่เคยแข็งตัวไปทางเดียว “Love Killa” ในปี 2020 ตัดการเคลื่อนไหวรุนแรงของเพลงก่อนหน้าออก แล้วพาอารมณ์ทั้งเพลงไปด้วยการขยับน้อยที่สุด โดยเอามือไว้ในกระเป๋า ขั้วตรงข้ามกลายเป็นลายเซ็นของวงเดียวกัน
งานบนเวทียังได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการด้วย ในงาน Asia Artist Awards ปี 2020 MONSTA X ได้รางวัลใหญ่ในสาขา Stage of the Year นั่นคือแดซังแรกของวง หลังเดบิวต์ราวหกปี และชื่อสาขาก็ชี้ตรงไปยังจุดที่วงสร้างตำแหน่งของตัวเองขึ้นมา
ความใส่ใจต่อเวทีนี้ยังดำเนินต่อ ในคอนเสิร์ตเดือนกรกฎาคม 2025 วงนำวงดนตรีสดมาใช้เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ชมเรียกร้องมาหลายปี แทนที่จะทำซ้ำรูปแบบที่ใช้ได้อยู่แล้ว พวกเขาเปลี่ยนเงื่อนไขของเวทีเสียเอง
ต่างประเทศสังเกตเห็นก่อนในประเทศ
MONSTA X เติบโตในลำดับที่กลับกันกับปกติ แทนที่จะตั้งหลักในประเทศก่อนแล้วค่อยออกไปนอก การตอบรับมาจากข้างนอกก่อน แล้วความร้อนแรงนั้นจึงย้อนกลับเข้ามา
ชัยชนะครั้งแรกในรายการเพลงเกาหลีมาถึงสองปีหลังเดบิวต์ ด้วยเพลง “Dramarama” ในปี 2017 แต่สิ่งที่ขับเคลื่อนการเติบโตหลังจากนั้นไม่ใช่ชาร์ตในประเทศ ปี 2018 พวกเขากลายเป็นวงเคป็อปวงแรกที่ขึ้นเวทีหลักของ iHeartRadio Jingle Ball และปีถัดมาก็ปรากฏตัวต่อเนื่องในรายการโทรทัศน์ช่วงเช้าของอเมริกาและทอล์กโชว์ดึก
จากนั้น ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 อัลบั้มเต็มภาษาอังกฤษชุดแรกของพวกเขา All About Luv เข้าชาร์ต Billboard 200 ที่อันดับ 5 ในเวลานั้นพวกเขาเป็นวงเคป็อปวงที่สามที่เข้าห้าอันดับแรกของชาร์ตนี้
การเข้าชาร์ตครั้งนั้นไม่ได้เกิดเพียงหนเดียว The Dreaming อยู่อันดับ 21 ในปี 2021, อัลบั้มภาษาเกาหลี THE X อยู่อันดับ 31 ในปี 2025 และ Unfold อยู่อันดับ 41 ในเดือนเมษายน 2026 ด้วย Unfold MONSTA X กลายเป็นวงเคป็อปวงแรกที่ออกอัลบั้มเต็มภาษาอังกฤษสามชุด และทั้งสามชุดเข้าชาร์ต Billboard 200
วงนี้ไม่ใช่กรณีเดียวที่เสียงหนักใช้ได้ผลบนชาร์ตอเมริกา เส้นทางที่เทียบเคียงกันได้ปรากฏใน รีวิว NCT 127 และอีกเส้นทางหนึ่งที่ไปถึงอันดับสูงของ Billboard ถูกไล่เรียงไว้ใน รีวิว ATEEZ
ตารางที่ 2. เมืองที่ฟังมากที่สุดบน Spotify (ข้อมูล ณ เดือนกันยายน 2026)
| เมือง | ผู้ฟัง |
|---|---|
| เม็กซิโกซิตี | 28,311 |
| เซาเปาโล | 18,568 |
| กัวลาลัมเปอร์ | 18,525 |
| สิงคโปร์ | 17,225 |
| ซันติอาโก | 16,091 |
สามในห้าเมืองแรกอยู่ในละตินอเมริกา ตารางนี้แสดงตรง ๆ ว่าผู้ฟังของ MONSTA X สะสมหนาแน่นที่สุดตรงไหน การที่ชิลีอยู่ในเส้นทางทัวร์โลกปี 2026 ก็มาจากตรรกะเดียวกัน
การตอบรับจากภายนอกย้อนกลับมาเป็นตัวเลขในประเทศด้วย ยอดขายสัปดาห์แรกขยับจากราว 198,000 แผ่นในปี 2021 ไปเป็น 280,000 แผ่นในปีเดียวกัน ผ่าน 321,000 แผ่นในปี 2022 และ 326,000 แผ่นในปี 2023 จนถึง 427,000 แผ่นในปี 2025 เป็นเส้นกราฟที่จุดสูงสุดมาถึงในปีที่สิบ
สี่ปีที่กระจัดกระจาย ข้ามผ่านมาด้วยกัน
การเกณฑ์ทหารเริ่มในปี 2021 Shownu เข้าเป็นคนแรกในเดือนกรกฎาคม 2021 และในปี 2023 Minhyuk, Joohoney, Kihyun และ Hyungwon ก็ตามไปตามลำดับ กิจกรรมแบบเต็มวงหยุดไปเกือบสี่ปี
MONSTA X ไม่ได้เงียบไปในช่วงนั้น สมาชิกที่ยังอยู่ออกอัลบั้มและขึ้นเวที นี่คือวิธีไม่ปล่อยให้ชื่อวงว่างเปล่า และทำให้องค์ประกอบของแต่ละอัลบั้มต่างกันไป
วงกลับมาครบทั้งหมดในเดือนพฤษภาคม 2025 เมื่อ Hyungwon กลับมาเป็นคนสุดท้าย NOW PROJECT vol.1 ที่ออกในปีนั้นเพื่อฉลองครบรอบสิบปีการเดบิวต์ นำเพลงในช่วงว่างมาบันทึกเสียงใหม่ด้วยเสียงครบทั้งหกคน เพราะเป็นการเติมเสียงที่ขาดหายไปในตอนนั้น สำหรับผู้ฟังจึงเหมือนเป็นวิธีทบทวนเวลาที่ผ่านไปมากกว่าจะเป็นการปล่อยผลงาน
ชื่อแฟนคลับ Monbebe ถูกกำหนดสี่เดือนหลังเดบิวต์ ในเดือนกันยายน 2015 มันรวมคำฝรั่งเศส mon ที่แปลว่า “ของฉัน” เข้ากับ bébé ที่แปลว่า “ทารก” และสมาชิกเป็นคนตั้งเอง เมื่อคิดว่าแฟนคลับกลุ่มนี้เองที่ประคองวงไว้ในช่วงปีแรก ๆ ที่การรับรู้ยังน้อย กิจกรรมแบบหมุนเวียนในช่วงว่างและการบันทึกเสียงใหม่แบบเต็มวงจึงอ่านได้ว่าเป็นคำตอบต่อความสัมพันธ์นั้น
วงที่ทำงานมายาวนานสร้างความสัมพันธ์กับผู้ฟังอย่างไร ถูกพูดถึงใน รีวิว SHINee ส่วนกระบวนการยืนยันที่ทางของตัวเองเมื่อผ่านหลักสิบปีปรากฏใน รีวิว SF9
บทปัจจุบัน: The Phase เปิดบทถัดไป
เดือนกุมภาพันธ์ 2026 I.M สมาชิกที่อายุน้อยที่สุดเข้ารับราชการทหาร เกิดขึ้นหลังจากทั้งหกคนกลับมารวมตัวกันได้เพียงราวครึ่งปี
ระหว่างนั้นวงไม่ได้หยุด วันที่ 30 มกราคม พวกเขาเปิดทัวร์โลก THE X : NEXUS ที่ KSPO Dome ในโซล และในเดือนเมษายนก็ออกอัลบั้มเต็มภาษาอังกฤษ Unfold เพื่อสานงานในตลาดอเมริกาต่อ หากวัดจากผลงานที่ออกในเกาหลี มีช่วงว่างราวหนึ่งปีหลัง THE X แต่ช่วงนั้นถูกเติมด้วยกิจกรรมเดี่ยว กิจกรรมยูนิต และตารางงานต่างประเทศ
จากนั้น วันที่ 4 กันยายน 2026 มินิอัลบั้ม The Phase ก็ออกมา เพลงไตเติลคือ “MAGIC” พร้อมด้วย “Type X”, “SURVIVOR”, “Electric Heart”, “That’s My Girl” และ “Sweet Night, Sweet Morning” รวมหกเพลง ต้นสังกัดแนะนำอัลบั้มนี้ว่าบรรจุสีสันทางดนตรีที่ลึกขึ้นและเรื่องเล่าของวงที่มั่นคง
สิบเอ็ดปีก่อน ประโยคที่ถูกแปะไว้กับวงนี้คือพวกเขาอยู่ห่างจากรสนิยมของคนหมู่มาก ฝ่ายที่ได้ยินประโยคนั้นเดินมาถึงตรงนี้โดยไม่เปลี่ยนทิศทาง และความหนักนั้นได้กลายเป็นภาษาที่อธิบายวงนี้